ウルズとは何の神様か｜家系図・物語

ウルズはひとことで言えば運命そのものになった名です。運命の女神ノルン三姉妹の長女にあたります。

名の意味は「編む者」「織姫」とされます。ところがこの語は、のちに普通名詞として「運命」「宿命」「死」を指すようになりました。個人の名が、そのまま概念の名になった珍しい例です。

住まいである泉も、この女神の名で呼ばれます。ウルズの泉（ウルザルブルン）。世界樹ユグドラシル?の根もとにあり、神々は毎日ここに集まって裁きを開きました。

古英語では wyrd（ウィルド）となり、こちらも「運命」を意味します。シェイクスピアの『マクベス』に出てくる三人の魔女が weird sisters と呼ばれるのは、この語の名残です。

古ノルド語では Urðr。日本語ではウルズ、ウルズルと書かれ、英語ではウルドと呼ばれます。

語源は「編む」「回す」に通じる動詞とされ、糸を紡いで運命を作る動作を思わせます。ただし、北欧神話に「運命の糸を紡ぐ」という具体的な描写は、実はほとんどありません。 糸のたとえは主にギリシャ神話のモイライ?から来ています。

この名は北欧語圏で長く生き続け、いまもアイスランドで Urður は女性の名として使われています。

ウルズは、言葉を持たない女神です。

台詞が一つも残っていません。怒りも、笑いも、迷いも語られない。ただ水を汲み、文字を彫り、木にかける。

しかしその名は、北欧語と古英語の両方で「運命」という普通名詞になりました。神としての人格は残らず、概念としてだけ千年生き延びたことになります。

これは軽んじられたのではなく、逆でしょう。運命に顔があってはいけない。 説得できる相手だと思われては困る。だから名しか残らなかったのだと考えられます。

ウルズを祀った場所はありません。 泉そのものが神話の中の場所であり、実在の泉と結びつけられた例も確かめられませんでした。

ただし、この女神の名を含む地名がノルウェーとスウェーデンにあるとする指摘はあります。ただ、川や砂利を意味する語と紛れやすく、どれがこの女神に由来するかは特定されていません。

この女神の名は、北ヨーロッパの言葉の中に、意味だけを残して生き続けています。