堯とは何の神様か｜家系図・物語

堯はひとことで言えば譲った帝です。

五帝の一人で、舜と並べて「堯舜」と呼ばれ、後の二千年にわたって政治の手本とされ続けました。父は五帝の一人嚳、母は慶都とされます。

語られる中心は譲位です。堯には子がいましたが、位を継がせませんでした。

民の中から、徳のある者を探せ。

そうして選ばれたのが、農民から身を起こした舜です。堯は二人の娘、娥皇と女英を舜に嫁がせ、長く見定めたうえで位を譲ったとされます。

この禅譲という形が、後の中国で「正しい代替わり」の型になりました。

在位中には羿が十個の太陽を射落とした話や、鯀に治水を命じて失敗した話も置かれています。

堯を実在の王とみる説と、理想を人の形にしたものとみる説があります。 どちらとも決められていません。

日本語ではぎょうと読みます。日本では尭という略した字も広く使われ、人名にも用いられてきました。

堯舜という並べ方が、この帝を語るときの基本形です。二人合わせて理想の政治を指す言葉になり、後の皇帝は「堯舜の治」を目標として掲げ続けました。

氏の名は陶唐氏。 唐という地に封じられたことによるとされ、後に李淵が建てた王朝が「唐」と名乗った理由の一つにも挙げられます。

堯の人物像を伝える言葉は、驚くほど具体性がありません。

仁は天のごとく、知は神のごとし。近づけば太陽のように温かく、望めば雲のようである。富んでいても驕らず、貴くても偉ぶらない。

すべて比喩です。 何をした、と書かれていない。

これは書き手の怠慢ではなく、堯という帝の役割そのものでしょう。理想の君主とは何かを説明するために置かれた存在なので、具体的な性格を持たせると、かえって理想からずれてしまいます。

ただ一点、はっきり書かれていることがあります。自分の子に継がせなかったという選択です。

丹朱は天下を継ぐに足りない。

実の子を、公の場で否定している。ここだけが、比喩ではない具体的な行いです。

理想の帝の像は、この一つの決断の上に立っています。

堯を祀る施設の住所を、一次情報で確かめられませんでした。 そのため、この欄には何も入れていません。

山西省臨汾市には堯廟と堯陵が伝えられ、山東省菏沢市にも堯陵が伝えられます。ただし公式の記載を確かめられなかったため、住所は書きません。

日本に堯を祀る社はありません。 ただし江戸時代の儒学の中で、堯舜の名は繰り返し語られました。学問の対象であって、参拝の対象ではなかったのです。

堯の名は、政治を語る言葉として残りました。

堯は、創作でほとんど描かれません。 欠点が無く、迷いも無い人物は、物語の主人公になりにくいためでしょう。

かわりに、理想の基準として名前だけが引かれます。「堯舜のような」という言い回しは、いまも通じます。