日本神話とギリシャ神話の共通点と違い｜なぜここまで似ているのか

部分的には、驚くほど似ています。

ただし、丸ごと似ているわけではありません。 似ているのは特定の型の話で、神々の性格や世界の作りはむしろ対照的です。

筋書きは似ている。人物は似ていない。

先に結論を書いておきます。

どちらかが真似たという証拠はありません。日本神話が文字になったのは712年（古事記）、ギリシャ神話は紀元前8世紀ごろ（ヘシオドス）で1500年ほど開いていますが、その間に両者が接触した形跡が見つかっていません。

日本。イザナミが火の神を生んで死に、黄泉の国?へ去ります。イザナギは追いかけ、連れ戻そうとします。イザナミは言います。

「黄泉の神と相談してくる。その間、決して私を見ないでください。」

待ちきれなくなったイザナギは、櫛の歯に火をつけて中を見ます。そこにいたのは、蛆がわき腐った妻の姿でした。

逃げるイザナギを、イザナミが追います。黄泉比良坂を巨石でふさいで、二柱は決別します。

ギリシャ。妻エウリュディケを蛇に噛まれて失ったオルフェウスは、竪琴を携えて冥界へ下ります。その音楽に心を動かされたハデスは、条件つきで返還を認めます。

「地上に出るまで、決して振り返るな。」

出口の直前でオルフェウスは振り返り、妻は闇へ引き戻されました。

並べると、同じ骨格が出てきます。

① 妻が死ぬ ② 夫が死者の国へ行く ③ 見るな／振り返るなと言われる ④ 破る ⑤ 永久に失う

この型はオルフェウス型神話と呼ばれ、世界各地に分布しています。

日本。イザナギが迎えに来たとき、イザナミはこう答えます。

「すでに黄泉の国の食べ物を食べてしまいました。」

これを黄泉戸喫（よもつへぐい）といいます。その地のかまどで炊いたものを口にすると、その地の者になるという考え方です。

ギリシャ。ハデスにさらわれたペルセポネは、地上へ戻る直前にザクロの実を数粒口にします。

そのため完全には戻れなくなり、

一年のうち数か月は冥界で過ごすことになった。

母デメテルが嘆く間、地上は実りません。四季の由来です。

骨格は同じです。

死者の国の食べ物を口にすると、そこの住人になる。

食事を「その共同体に属する行為」と見る考え方は、どちらの文化にも根深くあります。同じ釜の飯を食う、という言い方が日本に残っているのと同じ発想です。

日本はイザナギ（男神）とイザナミ（女神）が国と神々を生みます。

ギリシャはガイア（大地・女神）とウラノス（天・男神）が神々を生みます。

どちらも、

天と地にあたる男女の対から、世界のものが生まれる。

さらに細かい共通点があります。どちらも夫婦の仲が壊れます。

イザナギとイザナミは黄泉比良坂で決別し、ガイアはウラノスを憎んで息子に倒させます。

世界を生んだ夫婦が、そのあと敵対する。

世界が完成した時点で、最初の夫婦の役目は終わるという筋です。

ここからは、似ていない点です。むしろこちらのほうが本質的です。

決定的なのは過ちの扱いです。

イザナギは黄泉から戻ると、川で禊?をします。それだけで穢れは落ち、罰は残りません。むしろその禊から三貴子?（アマテラス・ツクヨミ・スサノオ）が生まれます。

日本では、汚れは洗い流せる。

一方ギリシャでは違います。

ギリシャでは、罰が残り続ける。

プロメテウスは鎖で岩に繋がれ、毎日肝臓を鷲についばまれます。シシュポスは岩を永久に押し上げ続けます。タンタロスは永久に飢えと渇きに苦しみます。

祓って済む世界と、済まない世界の違いです。

もう一つ、神が人に干渉するかどうかが違います。ギリシャの神々はトロイア戦争?でどちらかに味方し、直接戦場に降りてきます。日本の神々は、国譲り?のあとほとんど地上に出てきません。

「日本神話はギリシャ神話のパクリではないか」という見方があります。根拠はありませんが、なぜ似るのかには説明があります。

① 人が考えつくことは限られている

最も有力とされる説明です。死者を取り戻したいという願いと、それが叶わないという現実は、どの文化にも共通します。物語にすれば、同じ結末に落ち着きます。

似ているのは、同じ問いに答えているから。

② 型として広がった

オルフェウス型神話は、ヨーロッパ・アジア・北米・アフリカに分布しています。数万年の人の移動のなかで、筋書きだけが伝わった可能性は否定されていません。

③ 記紀の編纂時に外から入った

古事記・日本書紀は8世紀に中国大陸の文化を踏まえて編まれています。大陸経由で入った話の型が混じった可能性は指摘されています。

ただし、いずれも定説ではありません。 どれが正しいかは決着していません。

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