創世神話一覧｜世界はどう始まったか、4つの神話をくらべる

世界の始まりを語る神話です。天地・海・山・人間・秩序が、どのようにして今の形になったのかを説明します。

どの民族の神話にも、ほぼ必ずあります。世界がどこから来たのかは、人が最初に立てる問いだからです。

注意したい点があります。

創世神話は「昔あった出来事の記録」ではありません。

いま目の前にある世界がなぜこうなっているのかを、物語の形で説明したものです。だから、その土地の地形や暮らしがそのまま反映されます。

混同されやすい二語ですが、指す範囲が違います。

創世神話 … 世界がどう始まったかの物語ぜんたい
創造神話 … そのうち「誰かが作った」という筋のもの

つまり創造神話は創世神話の一種です。

すべての創世神話が「創造」ではありません。 ギリシャのように誰も作っていない神話があります。カオスから神々がひとりでに生まれてきます。作り手がいません。

一方、日本の国生みや北欧の巨人解体は、明確な作り手がいるので創造神話にあたります。

この違いは、あとで見るように神の位置づけまで変えます。

はじめに天と地が分かれ、高天原?にアメノミナカヌシが現れます。ただしこの神は、

現れて、すぐに姿を隠します。

何もしません。最初の神が何もしないのは日本神話の際立った特徴です。

実際に世界を作るのはイザナギとイザナミです。天の浮橋に立ち、天の沼矛で海をかき混ぜ、

矛の先から滴った塩が固まって島になった。

これが国生みです。そのあと二柱は神々を生んでいきます。

注目すべきは手順です。

最初、女神イザナミから声をかけて子を生んだところ、不完全な子（ヒルコ）が生まれました。天の神に相談すると「女から先に声をかけたのがよくない」と言われ、やり直します。

手順を間違えると、失敗する。

儀式の順序が結果を決めるという考え方が、世界の始まりに埋め込まれています。

北欧は、他の3つとまったく違います。

はじめに灼熱の国と極寒の国があり、その間の裂け目で氷が溶け、最初の巨人ユミルが生まれます。

そしてオーディンら三兄弟が、このユミルを殺します。

肉を大地に、骨を山に、歯を岩に、血を海に、頭蓋骨を空にした。

他の神話が「産む」「作る」のに対し、北欧は解体します。

世界は、死体でできています。

さらに、この世界には最初から終わりが決まっています。

ラグナロク?で、この世界は滅びる。

作られた瞬間から滅びが予定されている創世神話は、世界的にも珍しいものです。

人間は、浜辺に流れ着いた流木から作られました。木に息と知恵と血色を与えたのが最初の人間です。

ギリシャには作り手がいません。

はじめにカオスがあります。これは「混沌」と訳されますが、原語では

「大きく口を開いた空虚」

に近い言葉です。ぐちゃぐちゃに混ざった状態ではなく、何もない裂け目です。

そこからガイア（大地）が生まれます。誰かが産んだのではなく、ひとりでに現れます。

ガイアは単独でウラノス（天）を産み、それを夫にします。以後は延々と親子の争いが続きます。

ウラノスは息子クロノスに倒され、クロノスは息子ゼウスに倒される。

世界は作られたのではなく、現在の秩序が力ずくで確立されたという形をとります。

ゼウスは創造神ではありません。 前の王を倒して今の体制を作った、いわば三代目の支配者です。

エジプトには、正解の創世神話がありません。

都市ごとに別の話があり、しかもどれも並立したままです。

ヘリオポリス … アトゥムが原初の水ヌンから丘として現れ、自らの体から神々を生む
メンフィス … プタハが心に思い、舌で名を唱えると、それが存在になる
ヘルモポリス … 八柱の神々が水と闇から世界を生む
テーベ … アメンがすべての始まりであり、他の神々はその現れにすぎない

どれか一つに統一されたことはありません。矛盾したまま3000年続きました。

共通するのは、始まりが「水」であることです。

ヌン?という果てのない水があり、そこから丘が盛り上がる。

これはナイルの氾濫そのものです。水が引くと、肥沃な土の丘が現れる。毎年目の前で起きていた光景が、世界の始まりの形になっています。

メンフィスの説だけは異質で、言葉が世界を作ります。心で思い、名を唱えると存在になる。他の神話に見られない発想です。

並べると、はっきり二つに分かれます。

作り手がいるのは日本と北欧、いないのがギリシャです。エジプトはその中間で、神が現れはしますが「作った」というより自分自身が世界になっていきます。

この違いは、神の位置づけを変えます。

作り手がいる神話では、神は世界の外にいる。
いない神話では、神は世界の一部でしかない。

ガイアは大地を作ったのではなく、大地そのものです。ゼウスも世界を作っていないので、倒される可能性が最初から残っています。実際ギリシャ神話では、ゼウスを倒す子が生まれるという予言が繰り返し出てきます。

一方イザナギは世界の外から島を作ったので、倒される話がありません。

もうひとつ、始まりが水である神話が多い点も見えます。エジプトのヌン、日本の海、北欧の溶けた氷。水は形がなく、何にでもなれるからだと考えられます。

創世神話は、その土地で毎年起きていたことの写しになっています。

エジプト … ナイルが引くと肥沃な丘が現れる → 水から丘が生まれる
日本 … 島国。海から陸が立ち上がる → 海をかき混ぜて島を作る
北欧 … 氷と火山。厳しく、いずれ終わる → 死体から作り、いずれ滅びる
ギリシャ … 都市国家が争い、覇権が移る → 親子で王位を奪い合う

世界の始まりを説明しているようで、実際には自分たちの暮らしを説明しています。

だからこそ、神話は当てにならない歴史書ではなく、その民族の世界の見方の記録として読めます。