プロメテウスとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

神々と人間が、供物の分け前を決める会合を持ちました。仲介したのがプロメテウスです。

牛を屠り、二つの山に分けました。

一方は、肉と内臓を、牛の胃袋で包んだ。 見た目は悪い。
もう一方は、骨を白い脂で包んだ。 見た目は良い。

ゼウスに選ばせます。

ゼウスは、脂で包まれたほうを選んだ。

開けてみれば、骨だけでした。

『神統記』はここで、ゼウスは見抜いていたと書きます。分かっていながら選び、怒る口実にしたというのです。

人間は、以後この分け方で神に供えるようになった。

つまり骨と脂を焼いて捧げ、肉は自分たちが食べる。 実際の犠牲の作法が、この話で説明されています。

怒ったゼウスは、人間から火を取り上げました。

火を失った人間は、肉を焼くことも、暖を取ることもできません。

プロメテウスは動きました。

茴香（ういきょう）の茎のなかに火を隠し、盗み出して人間に与えた。

茴香の茎は、外は湿っていても内側に燃えやすい髄があるため、火を運ぶのに使われました。実際の道具です。

火の意味は大きいものでした。アイスキュロスの悲劇『縛られたプロメテウス』で、本人がこう語ります。

私は人間に数を教え、文字を教え、家の建て方を、船の作り方を、薬を、占いを、金属の掘り方を教えた。

人間の技術はすべて、プロメテウスによる。

火は単なる暖ではなく、文明そのものでした。

ゼウスの怒りは、そこにあります。人間が神に近づいたからです。

罰は、終わらないように設計されていました。

カウカソス山の断崖に、砕けない鎖で縛りつけられた。

そして、

毎日、鷲が来て肝臓を食う。
夜のうちに肝臓は再生し、翌日また食われる。

肝臓が選ばれたのは、再生する臓器として知られていたからです。古代ギリシャ人はそれを観察で知っていました。

死なせない罰。

期間は伝えによって異なり、三万年とも、何世代もとも記されます。

アイスキュロスの悲劇では、プロメテウスは屈しません。

私は憎まれる。だが、私は正しい。

そして、ゼウス自身が父を倒したことを持ち出し、

お前もいずれ倒される。その秘密を私は知っている。

と告げます。知っていて、言わない。 この対決が悲劇の核です。

ゼウスは、人間の側にも罰を用意しました。

ヘファイストスに命じ、土と水から乙女を作らせます。

神々がそれぞれ贈り物をしました。

アテナは織物の技を、アフロディーテは魅力を、ヘルメスは偽りの言葉と盗みの心を。

名はパンドラ。「すべての贈り物」を意味します。

プロメテウスは弟に警告していました。ゼウスからの贈り物は受け取るな。

しかし弟エピメテウスは「後で考える者」です。

受け取ってしまった。

パンドラは壺の蓋を開けます。

あらゆる災いが飛び出した。 病、老い、労苦、悲しみ。

慌てて閉じたとき、ただひとつ「エルピス」が残りました。

この語は「希望」とも「予兆（先を見通す力）」とも訳せます。

希望だけが残ったのか、予知能力だけが人間に与えられなかったのか。

二千年、議論が続いています。

何百年ののち、ヘラクレスが十一番目の難業のためにカウカソス山を通りかかりました。

矢を放ち、鷲を射落とした。

そしてゼウスの許しを得て、鎖を解きます。

ゼウスが許した理由は、二つ伝えられます。

一つ。 自分の子ヘラクレスの功績が高まることを喜んだ。
二つ。 プロメテウスが、隠していた秘密を明かしたから。

秘密とはこうです。

海の女神テティスが産む子は、父を超える。

ゼウスはテティスに関心を持っていました。知らずに交われば、自分が倒されていたのです。

テティスは人間ペレウスと結婚させられ、生まれたのがアキレウスでした。

その婚礼で、エリスが黄金の林檎を投げ入れる。

トロイア戦争?は、ここから始まります。

プロメテウスの秘密が、次の物語を生みました。