アポロンとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

母レトがゼウスの子を身ごもったとき、ヘラは呪いをかけました。

陽の当たるいかなる土地も、レトに産所を与えてはならない。

レトは臨月の体でさまよいます。どの土地も女神の怒りを恐れて拒みました。

ようやく受け入れたのが、海に漂う小島デロスでした。海底に固定されていない浮島だったため、「土地」に当たらないと解されたのです。

さらにヘラは、出産の女神エイレイテュイアを引き止めました。レトは九日九夜苦しみます。

女神たちが黄金の首飾りで出産の女神を誘い出し、ようやくアルテミスが生まれ、その姉が母を助けてアポロンが生まれました。

生まれた瞬間、島は黄金に輝き、四本の柱が海底から生えて島を固定したと伝えられます。

デロス島は以後、もっとも聖なる島とされ、島内での出産と埋葬が禁じられました。

生まれてわずか数日で、アポロンは弓を取りました。狙ったのは、母レトを追い回した大蛇ピュトンです。

ピュトンはパルナッソス山の麓に住み、ガイアの神託所を守っていました。

アポロンは矢を放ち、これを討ちます。そして神託所を自分のものにしました。

ただし、代償がありました。大地の子を殺した罪により、八年間の追放と浄めが課されます。この期間を経てはじめて、神託の主となりました。

地名デルフォイ、神託を告げる巫女の名ピュティアは、いずれもこの蛇に由来します。四年ごとのピュティア競技祭も同じです。

もとはガイアの聖域だった。 アポロンは後から来て、力で奪いました。

ギリシャ神話の神託所は、たいてい前の持ち主がいます。

デルフォイの神託は、古代ギリシャでもっとも権威がありました。

巫女ピュティアが三脚の椅子に座り、地の裂け目から立ち上る気を吸って託宣を述べます。神官がそれを詩の形に整えて伝えました。

神殿の入口には、有名な言葉が刻まれていました。

汝自身を知れ。
度を越すなかれ。

神託はつねにあいまいでした。有名な例がリュディア王クロイソスです。ペルシャへの遠征を問うと、

大河を渡れば、大きな国が滅びるだろう。

王は自国の勝利と解し、遠征して自分の国を滅ぼしました。

ソクラテスを「もっとも賢い者」と告げたのもこの神託です。

外れない仕組みを持ちながら、実際に国家の決定を動かしました。言葉の神にふさわしい形です。

アポロンは、恋で報われない神です。

ピュトンを討った直後、幼いエロスが弓をもてあそぶのを見て笑いました。

弓は私のものだ。おまえのような子どもが持つものではない。

怒ったエロスは二本の矢を放ちます。恋に落ちる黄金の矢をアポロンへ、恋を拒む鉛の矢をニンフ?ダフネへ。

アポロンは追い、ダフネは逃げました。追いつかれる寸前、彼女は父である河の神に祈ります。

この姿を変えてください。

体は硬直し、皮膚は樹皮に、髪は葉に、足は根になりました。月桂樹です。

アポロンは木を抱いて言いました。

妻にできないなら、せめて私の木となれ。

以後、月桂冠はこの神の象徴になります。ピュティア競技祭の勝者も、詩人も、月桂樹の冠を戴きました。

勝利の冠は、逃げた女性の姿です。

もうひとつ、報われなかった恋があります。相手はトロイアの王女カサンドラでした。

アポロンは彼女に惹かれ、予言の力を与えると約束します。カサンドラは受け取りました。そして拒みました。

与えたものは取り消せません。そこでアポロンは、呪いを付け加えます。

おまえの予言は、決して誰にも信じられない。

カサンドラはトロイアの滅亡を予言しました。木馬を城内に入れてはならないと叫びました。 兄の死も、自分の最期も見えていました。

誰も信じませんでした。 狂人として扱われ、予言のとおりに国は滅び、彼女は連れ去られて殺されます。

知っていて、何も変えられない。 ギリシャ悲劇でもっとも重い役どころのひとつです。

「カサンドラ」は現在、正しい警告を無視される人を指す言葉として使われています。