ヘリオスとは何の神様か｜家系図・物語

この神の一日は、決まった形で語られます。

東の大洋オケアノスから、四頭立ての馬車で昇る。 頭には光を放つ冠。天のいちばん高いところを通り、西の海へ降りる。

問題は、沈んだあとどうやって東へ戻るかです。ギリシャの詩人たちはこれを真剣に考えました。答えは、

ヘファイストスが作った黄金の大きな杯に乗り、 大洋の流れに運ばれて、眠りながら東へ戻る。

馬車で往き、杯で還る。 太陽が毎朝また東から出る理由に、きちんと説明が与えられています。

馬たちの名も伝わっており、いずれも「炎」「輝き」に関わる語です。

姉妹のセレネ（月）は二頭立て、エオス（暁）はこの神より先に出て道を開けます。三きょうだいで、空の時間を分担しています。

古代ギリシャの人にとって、これは詩的な比喩ではなく、日々目に見えている出来事の説明 でした。

オウィディウス『変身物語』第2巻の話です。

息子パエトンは、同年代の者に「お前の父が太陽神だというのは嘘だろう」とからかわれました。母に問いただし、父のもとへ確かめに行きます。

ヘリオスは息子だと認め、証拠に何でも望みを叶えると誓いました。 誓いはステュクスの水にかけたもので、神でも取り消せません。

パエトンの望みは、

一日だけ、あの馬車を操らせてほしい。

父は必死に止めます。

あの馬は私にしか制御できない。 途中には蠍もあり、天の道は険しい。ほかの望みにしてくれ。

しかし誓いは覆せませんでした。

馬車は出発してすぐ制御を失います。高く上がりすぎて天を焦がし、低く下がりすぎて大地を焼きました。 河が干上がり、土地が砂漠になり、人の肌が黒く焼けた──と、この詩は世界の姿の由来まで語ります。

ゼウスは雷霆を放ち、パエトンを馬車から撃ち落としました。世界を救うために、少年を殺しています。

ヘリオスがもっとも多く登場するのは、証言する場面です。

デメテルが娘を探して九日さまよったとき、ヘカテーは「叫び声は聞いたが見ていない」と答えました。そこで二人が向かった先が、この神です。

私は天から地上のすべてを見ている。 連れ去ったのはハデスである。あなたの弟の弟だ。

事実を述べ、そのうえで「悪い縁組ではない」と付け加えます。冷静で、私情を挟みません。

アフロディーテとアレスの不倫をヘファイストスに告げたのも、この神でした。そのためアフロディーテに恨まれ、この神の子孫は恋で苦しむようになったとする伝えもあります。

『イリアス』では、休戦協定を結ぶときに名を呼ばれます。

すべてを見、すべてを聞くヘリオスよ、この誓いの証人となれ。

嘘をつけない相手として立てられています。 見ているという性質が、そのまま神の職能になった珍しい例です。

『オデュッセイア』第12歌。キルケーの警告のうち、唯一破られたのがこれです。

シチリア島（トリナキア島）には、ヘリオスの牛が放たれていました。

七つの群れ、それぞれ五十頭。増えも減りもしない。

キルケーもテイレシアスも、同じ警告をしていました。「手を出せば、船も部下も失う。」

ところが逆風に閉じ込められて一か月、食糧が尽きます。オデュッセウスが眠っているあいだに、部下たちは牛を屠りました。

皮が這い、串に刺した肉が鳴いた。

ヘリオスはゼウスに訴えます。

罰しなければ、私は冥界へ降りて死者を照らす。

太陽が地上を照らすのをやめるという脅しです。ゼウスは受け入れ、出航した船に雷を落としました。

オデュッセウス以外の全員が死にます。 十年の航海で残っていた最後の部下たちが、ここで消えました。

禁を破ったのは部下であって、指揮官ではありません。それでも船は失われました。

ヘリオス信仰の中心は、エーゲ海のロドス島でした。

ピンダロスが伝える由来はこうです。神々が世界を分けたとき、ヘリオスは天を渡っている最中で、その場にいませんでした。

分け前が残っていなかった。 そこで、海からちょうど浮かび上がってきた島を与えられた。

それがロドス島です。遅れて来た神が、生まれたばかりの島を得ました。

紀元前3世紀、島の人々は籠城戦に勝った記念として、この神の巨像を建てます。ロドス島の巨像、世界七不思議の一つです。

しかし、およそ半世紀後の地震で倒れました。倒れたまま数百年放置され、その残骸を見に人が訪れたと古代の記録は伝えます。

現存しません。 立っていた正確な位置も分かっていません。港の入口に足を広げて立ち、その下を船が通ったという有名な図は、中世以降に作られた想像図 です。古代の記録にその記述はありません。