スキュラとは何の神様か｜家系図・物語

スキュラはひとことで言えば避けられない損害です。この怪物の意味は、単独ではなく対になる存在との組み合わせにあります。

狭い海峡の一方の岩に潜みます。

首が六つ、それぞれに三重の歯。 足は十二本。腰から下は洞窟の奥に隠れている。

通る船から一度に六人をさらい、岩の上で食います。

反対側の岩の下には、大渦カリュブディスがいます。日に三度、海水ごと呑み込み、船があれば船ごと沈めます。

海峡は狭く、両方を避けることはできません。 キルケーはオデュッセウスにこう言いました。

カリュブディスへ寄れば、全員が死ぬ。 スキュラへ寄れ。六人を失うが、それだけで済む。

どちらを選んでも損をするが、選ばなければもっと損をする。 この構図がそのまま言い回しになり、ヨーロッパ各国語に残りました。

古代ギリシャ語では Σκύλλα。日本語では「スキュラ」で定着しています。

語源は定まっていません。「引き裂く」を意味する動詞と結び付ける説と、子犬の鳴き声を表す語と結び付ける説があります。後者は、この怪物の描写と合います。

その声は、生まれたばかりの子犬の鳴き声のようであった。

恐ろしい姿に、か細い鳴き声を組み合わせる。 ホメロスはこの落差を書きました。

名は地名になりました。イタリア半島の先端、メッシーナ海峡に面した町シッラは、この怪物の名を引き継いでいます。

スキュラには、性格を語れる材料がほとんどありません。

ホメロスの描写にあるのは、姿と、鳴き声と、獲物を取る動作だけです。話しません。交渉もしません。洞窟から出ることもありません。

この怪物は、動かない障害物として置かれています。追ってきたり、企んだりはしません。そこにいて、通る者から一定数を取る。それだけです。

だからこそ「損害」の比喩として機能しました。悪意ではなく、避けられない条件として書かれているためです。

オウィディウスが加えた前史は、この点をまったく変えました。求愛を断り、嫉妬され、体を変えられ、逃げようとして逃げられない。動かない障害物が、突然、被害者になります。

近代の絵画や文学がスキュラを扱うとき、参照されるのはほぼオウィディウス版です。ホメロスの、何も語らない障害物としてのスキュラは、あまり描かれません。

スキュラを祀った神殿はありません。 怪物であり、信仰の対象ではないからです。

伝承の舞台は、古代からイタリア半島とシチリア島のあいだのメッシーナ海峡とされてきました。海峡には実際に強い潮流と渦があり、帆船の時代には難所でした。

イタリア側の町シッラ（カラブリア州）は、この怪物の名を地名として引き継いでいます。

ただし、ホメロスが実在のメッシーナ海峡を指して書いたという確実な証拠はありません。 同一視は後代の地理書によるもので、古代のうちから議論がありました。ここは「そう考えられてきた」と書くにとどめます。

スキュラの名は、言い回し・地名・生物名として現代に残りました。

創作では、カリュブディスと切り離されて単独の敵として出ることが多くなりました。 しかし原典では、二つで一組であることに意味があります。

片方だけでは「強い敵」にしかなりません。両方あってはじめて「選ばざるを得ない」という状況が成立します。

六人を見殺しにして進む、という指揮官の判断まで描いた作品は、多くありません。