テルプシコレとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

テルプシコレはひとことで言えば踊りを楽しむ女神です。名がそのまま、その意味になっています。

ゼウスと記憶の女神ムネモシュネの娘で、九柱のムーサの一柱。

後世の整理では舞踊を受け持ちます。ところが図像を見ると、この女神はたいてい踊っていません。 腰かけて竪琴を鳴らし、踊る者に拍を送る側に立っています。

舞う者ではなく、舞わせる者。

この分担はローマ時代以降のもので、ヘシオドスの段階では九柱はまとめて歌う一団でした。

名に含まれる「コロス」は、歌いながら輪になって踊る一団を指す語です。合唱隊を意味する現代の語は、この語からまっすぐ続いています。

セイレーンの母をこの女神とする伝えもあり、メルポメネとする伝えと割れています。

古代ギリシャ語では Τερψιχόρη。日本語では「テルプシコレ」「テルプシコレ」「テルプシコレー」と、揺れの大きい名前です。

名は二つの語からできています。前半は「楽しむ」「喜ばせる」。これは笛の女神エウテルペの名にも入っている語です。後半の「コロス」が、この女神を他と分けています。

コロスは、歌と踊りが一体になった集団を指しました。輪になって足を踏み、同時に歌う。詩と音楽と舞踊が分かれていなかったギリシャの姿が、この一語に残っています。

歌わない踊りも、踊らない歌も、当時は普通ではなかった。

合唱隊を意味する現代の語は、このコロスからそのまま来ています。 今は歌うだけの集団を指しますが、もとは踊る集団でした。

舞踊を意味する現代の学術語のいくつかにも、この女神の名が使われています。

テルプシコレの性格を、原典から読み取るのは難しい仕事です。材料が名前と図像しかありません。

しかしその二つは、はっきりした方向を指しています。名は「踊りの輪を楽しむ者」。姿は、座って拍を送る者。

楽しむ主体でありながら、自分は動かない。 この組み合わせは、他の八柱には見られません。

悲劇のメルポメネは受け止める神、喜劇のタレイアは放つ神、歴史のクレイオは残す神です。テルプシコレは、そのどれとも違います。他人が動くのを見て、そこに喜びを感じる神です。

祭りの場面を思い浮かべると分かりやすいと思います。踊っている人と、その脇で手を打っている人。どちらも楽しんでいますが、楽しみ方が違います。

もう一つ、この女神には争った記録がありません。 挑まれても、罰したのは九柱そろってのことでした。セイレーンの母とされる伝えでも、娘たちが姉妹に敗れる場面に姿を見せません。

表に出ない神です。 拍を出す人が舞台の中央に立たないのと同じで、この女神は自分の物語を持たないことで、役目を果たしているように見えます。

テルプシコレひとりを祀った神殿は確かめられませんでした。 ムーサは九柱そろって祀られるのが古代の形で、個別の祭壇はほとんど記録がありません。

代表となるのが、ボイオティア地方ヘリコン山麓のムーサの谷です。祭壇・劇場・柱廊の跡が残ります。

踊りそのものは、特定の神殿に閉じたものではありませんでした。 祭りの行列でも、婚礼でも、戦の前でも踊られ、その都度ちがう神に捧げられています。

ギリシャ各地に他のムーサの聖所も伝わりますが、位置を確定できる資料は見つかりませんでした。

テルプシコレの名は、舞踊を指す言葉として現代に残りました。

テルプシコレは、名前が普通名詞に近い使われ方をした女神です。 「舞踊の」という意味の形容詞として、いまも辞書に載っています。

人物としての登場はまれです。原典に事件が無いため、借りられるのは名前と持ち物だけでした。