ポリュヒュムニアとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

ポリュヒュムニアはひとことで言えば黙っているムーサです。

ゼウスと記憶の女神ムネモシュネの娘で、九柱の一柱。名は「多くの」と「讃歌」を合わせた語で、神に捧げる歌を数多く持つ者を意味します。

後世の整理では讃歌を受け持ちます。ところが図像だけが、九柱のなかで際立って異質です。

楽器を持たない。 衣に深く包まれる。 唇に指をあてて、下を向いている。

八柱が何かを手にしているのに、この一柱だけが手ぶらです。 讃歌の女神が、歌う姿ではなく黙る姿で表されているのです。

この姿から、後代には身ぶりだけで演じる無言の技の守り手ともされました。声を使わずに物語を伝える演者が、この女神を自分たちの神としたのです。

さらに、瞑想、記憶術、幾何学とも結び付けられます。沈黙という一点から、あとの意味がすべて枝分かれしています。

古代ギリシャ語では Πολύμνια、あるいは Πολυύμνια。同じ名前に、母音を省く綴りと省かない綴りの二通りが古代から並んで伝わっています。 日本語表記が「ポリュヒュムニア」と「ポリュヒュムニア」に割れるのは、このためです。

名の後半にある語はヒュムノス、神への讃えの歌を指します。現代語で讃美歌を意味する語は、ここからまっすぐ来ています。

前半は「多い」を表す接頭語で、多くの神を意味する語や、多くの技を持つ者を意味する語にも同じ形が付きます。

つまり名の意味は「たくさんの讃歌を持つ女」。ずいぶん賑やかな名前です。

それなのに、姿は黙っています。 名と図像がこれほど食い違う神は、九柱のなかでこの一柱だけです。古代の像を作った人が何を考えたのかは、書き残されていません。

ポリュヒュムニアには、事績が一つもありません。

恋も、怒りも、子も伝わっていません。九柱そろっての行いには数えられますが、この女神ひとりの物語は原典に見当たりません。

性格として語れるのは、姿勢だけです。そしてその姿勢が、驚くほど多くを語ります。

衣に深く包まれ、肘をつき、指を唇にあてて下を向く。これは、話す前の姿ではなく、話さないと決めた姿です。 何かを考えている、あるいは何かを聞いている。

他の八柱は、みな外へ出す神です。歌い、奏で、踊り、記す。ポリュヒュムニアだけが内へ向かっています。

讃歌の女神が、声を出さない。

この矛盾は、たぶん矛盾ではありません。神に向かう歌は、聞き手に聞かせる歌とは向きが違うからです。祈りは、人に届かせるものではありません。

もう一つ、この女神には挑まれた記録もありません。 タミュリスもピエリデスもセイレーンも、歌で九柱に挑みました。技を競うには、相手が技を見せていなければなりません。

見せない者には、挑みようがない。 九柱のなかで、この一柱だけが争いの外に立っています。

ポリュヒュムニアひとりを祀った神殿は確かめられませんでした。 ムーサは九柱そろって祀られるのが古代の形です。

代表となるのが、ボイオティア地方ヘリコン山麓のムーサの谷で、祭壇・劇場・柱廊の跡が残ります。

讃歌そのものは、特定の神殿に属するものではありませんでした。どの神の祭りでも、その神に向けた讃歌が歌われます。 讃歌の女神に固有の場所が生まれにくかったのは、そのためだと考えられます。

ギリシャ各地に他のムーサの聖所も伝わりますが、位置を確定できる資料は見つかりませんでした。

ポリュヒュムニアの名は、讃美歌を意味する語と、黙って物思う女性像として残りました。

ポリュヒュムニアは、姿だけが独立して広まった女神です。 指を唇にあてる仕草は神話から切り離され、「静かに」という合図の図像になりました。

人物としての登場はほとんどありません。原典に事績がなく、台詞も残っていないためです。名前は讃美歌を意味する語のほうに引き継がれました。