アフロディーテとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

クロノスが父ウラノスを鎌で討ったとき、切り落とした体を海へ投げました。

その周りに白い泡が立ち、そのなかで乙女が育った。

泡はキュテラ島のそばを漂い、やがてキプロス島に流れ着きます。上陸した瞬間、

足もとから草が生えた。

出迎えたのは季節の女神ホーライで、衣を着せ、黄金の飾りを付けました。

この生まれ方には重要な含みがあります。アフロディーテには母がいません。 そしてウラノスから直接生まれたため、ゼウスより世代が上です。

オリュンポスの神々のなかで、この女神だけがゼウスの世代を超えている。

ただしホメロス『イリアス』は別のことを言います。ゼウスとディオネの娘だと。書物によって出生が違う神です。

アフロディーテの夫は、足の不自由な鍛冶の神ヘファイストスでした。オリュンポスで最も美しい女神と、最も醜いとされた神の組み合わせです。

妻は軍神アレスと通じていました。それを見ていたのが、太陽神ヘリオスです。すべてを見下ろす神は、夫に告げました。

ヘファイストスは工房にこもり、目に見えないほど細く、決して切れない金属の網を作ります。それを寝台の上に仕掛け、旅に出るふりをしました。

二人が寝台に入った瞬間、網が落ちます。身動きが取れません。

ヘファイストスは神々を呼び集めました。

神々は集まり、その様子を見て笑いが止まらなかった。

『オデュッセイア』は、この場面を明るい笑い話として語ります。神々の世界の緩さがよく出た場面です。

解放されたアフロディーテはキプロスへ、アレスはトラキアへ逃げ帰りました。

ペレウスとテティスの婚礼に、争いの女神エリスだけが招かれませんでした。腹を立てた女神は、宴席に黄金の林檎を投げ入れます。刻まれていたのは「最も美しい女神へ」。

ヘラ、アテナ、アフロディーテが争いました。ゼウスは判定を避け、トロイアの王子パリスに委ねます。

三女神は買収に出ました。

ヘラはアジア全土の支配権を。アテナはあらゆる戦での勝利を。アフロディーテは最も美しい女性を。

パリスはアフロディーテを選びます。

約束された女性はヘレネ。すでにスパルタ王メネラオスの妃でした。

アフロディーテはヘレネの心を操り、パリスと共にトロイアへ渡らせます。

ギリシャ全土の王が誓約?に従って集まり、十年の戦争が始まりました。

この女神は戦場でも息子アイネイアスを守り、ディオメデスに手首を傷つけられて泣きながら母のもとへ帰ります。 戦いは得意ではありません。

アフロディーテは、美しい若者アドニスを愛しました。

狩りを好むアドニスに、女神は繰り返し忠告します。

牙のある獣に近づいてはいけない。

忠告は守られませんでした。アドニスは猪に突かれ、女神が駆けつけたときには血の海に倒れていました。

女神はその血にネクタルを注いだ。血は泡立ち、一時間ののち、血の色をした花が咲いた。

アネモネです。名は「風」を意味し、

風が花を開かせ、同じ風が花を散らす。

短命な花として、この恋の短さを表します。

もうひとつ、冥界の女王ペルセポネもアドニスを求めたため、一年の一部ずつを分け合うという裁定が下されました。ペルセポネ自身の物語と同じ構造です。

この女神が願いを叶えた数少ない話です。

キプロスの彫刻家ピュグマリオンは、現実の女性に失望し、独身を通していました。そして象牙で理想の女性像を彫ります。

あまりに見事で、生きているとしか思えなかった。 彼はその像に恋をした。

衣を着せ、宝石を贈り、言葉をかけました。

アフロディーテの祭の日、ピュグマリオンは祭壇で祈ります。「像のような女性を妻に」としか言えませんでした。本当の願いは口にできなかったのです。

女神は察しました。

家に帰り、像に口づけると──

唇は温かかった。 象牙は蜜蝋のように柔らかくなり、指を押し返した。

二人は結ばれ、女神は婚礼に立ち会いました。

ピュグマリオン効果（期待が相手を変える）という心理学の用語は、この話に由来します。