プルートスとは何の神様か｜家系図・物語

プルートスの生まれは、ヘシオドス『神統記』に短く記されています。

輝くデメテルは、英雄イアシオンを愛し、 三度耕されたクレタの豊かな畑で交わった。 そして良き子プルートスを生んだ。 この神は地上と広い海のいたるところを行き、 出会った者、手のなかに入った者を、 富める者にし、多くの幸いを与える。

母は穀物の女神です。 この一点が、この神の性格を決めています。

ギリシャ人にとって、富とはまず穀物でした。金銀ではありません。畑が実り、蔵が満ちることが富です。

「三度耕された畑」という言い方も具体的です。よく手入れされた、いちばん良い畑を指します。富は、耕したところに生まれるという考えが込められています。

ただし、続く一行が重要です。

出会った者、手のなかに入った者を、富める者にする。

出会った者です。選んではいません。この時点ですでに、富が誰に来るかは行き当たりばったりだと書かれています。 目が見えないという設定は、後の時代に加わったものですが、発想の芽はヘシオドスにありました。

エレウシスの秘儀?とも関わりが深く、デメテルとペルセポネの物語のなかで、豊かさをもたらす存在として語られます。

プルートスをもっとも詳しく描いたのは、神話ではなく喜劇です。

アリストパネスの『プルートス』は、紀元前四世紀の初めに上演されました。筋はこうです。

貧しい正直者クレミュロスが、神託に従って一人の盲目の老人を家に連れ帰ります。その老人が、富の神プルートスでした。

なぜ目が見えないのか。神自身が語ります。

子どものころ、私は正しい者と賢い者と、 まっすぐな者のところにだけ行くと言った。 それでゼウスが私の目を潰した。 神々をねたむからである。

善悪を見分けられないようにされた、というのです。

クレミュロスは、この神を医神アスクレピオスの神殿へ連れて行き、目を治します。すると世の中が一変します。

正直者の家に富が流れ込み、悪人が貧しくなる。誰も神に供物を捧げなくなり、神々が困り果てます。

作中には貧乏の擬人化も登場し、鋭い反論をします。

皆が豊かになれば、誰が働くのか。 職人も農夫もいなくなるだろう。

この議論に、劇は答えを出しません。

富が正しく配られたら、世の中はよくなるのか。 アリストパネスは、二千四百年前にこの問いを舞台に載せました。

美術のプルートスは、喜劇の老人とは姿が違います。幼子です。

もっとも有名なのが、彫刻家ケピソドトスの作った像です。

平和の女神エイレネが立ち、腕に幼子を抱いている。 幼子は豊穣の角を持ち、女神は顔を下へ向けて見ている。

戦いが止むと富が育つ、という考えを一つの像にしたものです。

パウサニアスは、テーバイにも運の女神テュケが同じ幼子を抱く像があったと記しました。こちらは「運が富をもたらす」という組み合わせになります。

同じ幼子を、二柱の女神が抱いています。

この構図の巧みさは、富がまだ幼いという点にあります。大人ではなく、抱かれる大きさの子です。育ちきっていないから、守る者が要ります。

エレウシスの秘儀に関わる浮き彫りにも、豊穣の角を持つ少年の姿が現れます。デメテルとペルセポネのそばに立つ形です。

喜劇では盲目の老人、美術では抱かれる幼子。 同じ神が、まったく違う姿で表されました。

共通するのは、自分では動けないという一点です。 老人は手を引かれ、幼子は抱かれます。富は、誰かが運ぶものとして描かれています。

プルートスについて、いちばん多い誤解を整理しておきます。

冥界の王ハデスとは別の神です。

ハデスは、名を直接呼ぶことが避けられました。恐れられたからです。代わりに用いられた呼び名がプルートン、「富める者」という意味です。

地下からは作物も、金銀も、宝石も出てくる。 だから冥界の王は、富の神でもある。

この理屈で、ハデスに富の性格が加わりました。ローマ名プルートはこの呼び名から来ており、冥王星の名もここに由来します。

一方、プルートスはデメテルの子です。母は穀物の女神で、姉にあたるのがペルセポネ。

つまり、プルートスから見ると、ハデスは姉の夫にあたります。 名前が似ているうえに、親族です。混同されるのも無理はありません。

古代でも、二柱を重ねて語る例がありました。エレウシスの秘儀では、両者の区別が曖昧になる場面があります。

それでも、原典上の区別ははっきりしています。

プルートスは富そのもの。目が見えない。 プルートンは冥界の王。姿を消す兜を持つ。

片方は幼子または盲目の老人、もう片方は冥界を治める王です。 日本語の資料でも取り違えが見られるので、確かめる価値のある区別です。