ダフネとは何の神様か｜家系図・物語・ゆかりの地

この物語の発端は、恋ではなく口論です。

オウィディウス『変身物語』第1巻によれば、アポロンは大蛇ピュトンを射たあと、幼い愛の神が弓を持っているのを見て言いました。

子どもの持つ武器ではない。その弓は私に任せておけ。

愛の神は黙って矢筒から二本の矢を取り出します。

一本は黄金で、先が鋭く、恋を起こさせる。 もう一本は鉛で、先が鈍く、恋を追い払う。

黄金の矢はアポロンに、鉛の矢はダフネに射込まれました。

恋は一方通行になるよう、最初から仕組まれています。 気が合わなかったのではなく、合わないように矢が撃たれています。

この設定は重要です。追う側にも逃げる側にも、選択の余地がありません。悲劇の原因を人格ではなく仕掛けに置くのは、オウィディウスがよく使う手法です。

ダフネはもともと、狩りの女神アルテミスに倣って独り身で通したいと願っていました。父に「結婚しないでいたい」と頼んだ場面も書かれています。矢は、その願いをさらに強めただけとも読めます。

『変身物語』のこの場面は、古代の詩のなかでも屈指の描写として知られています。

アポロンは追いながら、走る相手に話しかけ続けます。

そんなに速く走るな。転んで傷を負う。 私は羊飼いでも山の男でもない。 デルフォイもクラロスも、私のものだ。 私は医術の神である。それなのに、恋を癒す薬だけがない。

自分の肩書きを並べて口説くわけです。走りながら。

オウィディウスは、二人の距離を犬と兎にたとえます。

猟犬が野兎を追うように。 犬は歯が届くと思い、兎はもう捕まったと思う。

息が髪にかかるところまで迫られ、力尽きたダフネは川を見て父に叫びます。

助けてください。この姿を変えてください。

言い終わらないうちに、体は木になりました。

胸は薄い樹皮に包まれ、髪は葉に、腕は枝に、 足は根になって地面を掴んだ。顔だけが梢に残った。

逃げ切ったのではなく、逃げ場を失った結果として木になっています。 ここを勝利として読むか、追い詰められた末と読むかで、この物語の印象は変わります。

オウィディウス版ばかりが知られていますが、ギリシャ側には別の筋があります。

そちらでは、まずレウキッポスという若者が登場します。ダフネに恋した彼は、

女の身なりをして、狩りの仲間に加わった。

近づくことに成功しますが、これを面白く思わなかったアポロンが、一行に水浴びを思いつかせます。服を脱いだところで正体が露見し、レウキッポスは殺されました。

そのあとでアポロンが追い、大地に願って姿を消した、あるいは木に変えられたと伝えられます。

この版では、父ではなく大地に願います。 また、話の焦点も違います。オウィディウス版は「追われて木になる」一本ですが、ギリシャ版には先に別の男が死ぬという一段があります。

父についても書物が分かれます。テッサリアの川の神ペネイオスとするもの、アルカディアの川の神ラドンとするもの。土地が違えば、父になる川も変わります。

どれが本来の伝えかを決められる資料はありません。 各地の川の神が、それぞれ自分の娘としてこの話を持っていたと考えるほうが実情に近いでしょう。

木になったダフネに対して、アポロンは所有を宣言します。

私の妻になれないなら、せめて私の木になれ。 私の髪にも、竪琴にも、矢筒にも、この葉を巻こう。

そして、もう一つ約束を加えました。

お前の葉は、凱旋する将軍の頭を飾るだろう。

これはローマの読者に向けた一行です。ローマでは、戦勝を祝う行進で将軍が月桂冠をかぶりました。神話の由来が、目の前の習慣に接続されています。

月桂樹は、それ以前からアポロンの木でした。デルフォイの神託所では、巫女が月桂樹の葉を噛んで神託を告げたと伝えられます。四年ごとの競技祭では、勝者に月桂冠が授けられました。オリンピアがオリーブの冠を用いたのに対し、デルフォイは月桂樹です。

常緑であることが理由の一つと考えられます。冬にも葉を落とさない木は、変わらないもの、絶えないものの印になりました。

木になった娘が、変わらないことの象徴になる。皮肉のようでもあり、筋が通っているようでもあります。

ギリシャ神話には、追われた女が姿を変える話がいくつもあります。ニンフ?のシュリンクスは葦になり、ピテュスは松になったと伝えられます。

それでも、ダフネの話だけが突出して残りました。 理由はいくつか挙げられます。

第一に、変身の瞬間の描写です。オウィディウスは、樹皮が胸を覆い、腕が枝になり、根が足を掴む過程を段階的に書きました。変わっていく途中を描いた文章として、後世の美術がここに集中しました。

第二に、結果が身近に残ったことです。月桂冠は、その後二千年にわたって使われ続けました。話を知らなくても、冠は見ています。

第三に、題材として扱いやすいことです。追う者と逃げる者、変化の瞬間。彫刻にも絵画にも音楽にも向いています。

ベルニーニの大理石像は、指先から葉が生え始めた瞬間を彫りました。17世紀のローマで作られたこの像は、いまも同じ場所で見ることができます。

そして、現存するもっとも古い歌劇とされる作品の題も、この娘の名です。1598年に上演されました。歌劇という形式は、この物語から始まっています。