オリオンとは何の神様か｜家系図・物語

オリオンの生まれについて、アポロドーロスは短く書きます。

ポセイドンとエウリュアレの子である。 父から、海の上を歩く力を与えられた。

母エウリュアレは、クレタ王ミノスの娘とされます。海の神と、島の王家の血を引く巨人です。

この「海を歩く力」は、後の話で実際に使われます。目を潰されて島から出るとき、この英雄は船を使いません。歩いて海を渡りました。

姿については、『オデュッセイア』に手がかりがあります。冥界でオデュッセウスが見た場面です。

巨大なオリオンが、獣を追い立てていた。 手には、決して壊れることのない青銅の棍棒を持っていた。

武器は弓ではなく、棍棒だと書かれています。 星座の絵では弓や棍棒を持った姿で描かれますが、原典で明示されているのは棍棒のほうです。

狩りの腕は並外れていました。同時に、その腕が身を滅ぼすことになります。獣を狩り尽くすと豪語したために罰を受けた、という伝えがあるからです。

生まれの話にも別の伝えがあります。ボイオティアの老人ヒュリエウスが神々をもてなした礼に授かった子だ、というものです。

オリオンの生涯で最も奇妙な事件が、キオス島で起こります。

この島の王オイノピオンの娘メロペに、オリオンは求婚しました。王は承知したふりをして、条件を出し続けます。島の獣を退治しろ、と。

すべて片付けても、王は娘を渡しませんでした。しびれを切らしたオリオンは、酒に酔って強引に振る舞います。

報復は苛烈でした。

王はオリオンを酔わせ、眠っているあいだに目を潰し、 海辺に捨てた。

盲目になった巨人が、そこから東を目指します。 鍛冶の神ヘファイストスの工房にたどり着き、案内役として若者ケダリオンを貸してもらいました。

オリオンはケダリオンを肩に乗せ、その指す方角へ歩いた。

海の上を歩き、東の果てへ向かいます。そして、

昇る太陽の光を目に浴びて、視力を取り戻した。

盲目の巨人が、肩に乗せた少年に導かれて朝日へ向かう。 この場面は近代の画家に好まれ、繰り返し描かれました。

視力を取り戻したオリオンは、王に復讐しようと戻ります。しかし王は地下に隠れており、見つけられませんでした。

この英雄の最期は、古代からまとまっていません。 アポロドーロスは複数の説を並べて記しています。

一つ目。アルテミスが射殺した。 理由も分かれます。この女神に挑んだためとも、女神の従者に手を出したためとも、別の女に心を移したためともいいます。

二つ目。蠍に刺された。 獣を狩り尽くすと豪語したため、大地が巨大な蠍を送ったとする伝えです。

三つ目。エオスにさらわれた。 『オデュッセイア』第5歌に、この筋があります。

暁の女神がオリオンを連れ去ったとき、神々は妬んだ。 ついにアルテミスが、その矢で彼を射た。

三つとも、女神が関わっている点は共通しています。

もう一つ、後代に語られた話があります。アポロンが、妹アルテミスとオリオンの仲を快く思わず、遠くの海に浮かぶ黒い点を指して「あれを射てみろ」と挑発した、というものです。射抜かれたのはオリオンの頭でした。

この話は原典に確かめられず、後の時代に整えられた筋と考えられます。

結末が定まらないこと自体が、この英雄の特徴です。各地に別々の伝承があり、一つにまとめられないまま星座になりました。

死後、オリオンは天に上げられて星座になりました。さそり座も同時に上げられたとされます。

ここに、この神話のいちばん面白い部分があります。

さそり座が東の空から昇ってくるとき、オリオン座は西の空へ沈んでいく。

二つの星座は、決して同時に空へ並びません。 地上で刺された巨人が、空の上でも蠍から逃げ続けている、と説明されました。

実際の天文で言えば、この二つは天球のほぼ反対側にあります。だから同時に見えません。先に空の事実があり、それを説明する話が作られたと考えるのが自然です。

オリオン座は、冬の空でもっとも見つけやすい星座です。中央に並ぶ三つ星が目印になります。赤いベテルギウスと青白いリゲルという色の違う一等星を二つ持つのは、この星座だけです。

三つ星の下にはオリオン大星雲があり、いまも新しい星が生まれている場所として知られています。

一方、『オデュッセイア』は、この英雄が冥界にいるとも書きます。

死者たちのあいだで、なお獣を追い立てていた。

空にいるのか、冥界にいるのか。 ここも、ひとつにまとまっていません。

オリオンの伝承は、互いに食い違ったまま並んでいます。

生まれは、ポセイドンの子とも、老人ヒュリエウスが授かった子とも。 死因は、女神の矢とも、蠍とも、神々の妬みとも。 死後は、星座になったとも、冥界で狩りを続けているとも。

理由は、もともと別々の土地の話だったからと考えられています。

ボイオティアには、ヒュリエウスの子とする話がありました。キオス島には、目を潰された話があります。クレタには、アルテミスとともに狩りをした話が伝わります。デロス島にも関わる伝えがあります。

同じ名の英雄について、各地が別の物語を持っていました。 それを後の書物がまとめようとしたため、複数の説が並記されることになったのです。

アポロドーロスのような書物は、どれかを選ばずに全部書くという方針を取りました。おかげで、私たちは食い違いをそのまま読むことができます。

もう一つの理由は、星座が先にあった可能性です。目立つ星の並びに名前が付き、後から物語が付けられたとすれば、複数の話が生まれるのは自然です。

どれが本当かを決められる資料はありません。 決められないことを、そのまま書いておきます。