ソールとは何の神様か｜家系図・物語

ソールはひとことで言えば追われている太陽です。太陽の運行を司る女神で、ソルとも書かれます。

北欧神話の太陽は、堂々と空を巡る存在ではありません。馬車を駆り、後ろから迫る狼スコルから逃げ続けています。急いで進まねばならない理由が、恐怖として説明されている点が、この神話の太陽の特徴です。

生まれもふるっています。ムンディルファリという男が、自分の二人の子があまりに美しいことから、娘にソール（太陽）、息子にマーニ（月）と名づけました。神々はこれを驕りとみて怒り、二人を捕らえて天を渡らせたと語られます。

もうひとつ、忘れられがちな事実があります。北欧神話の太陽は、大地を照らしていません。 地上を照らすのは、昼の神ダグの役目とされます。

終末の日、太陽はついに狼に呑まれます。しかしその前に娘を産んでおり、新しい世界ではその娘が母と同じ道を巡ります。

古ノルド語では Sól（ソール）。そのまま「太陽」を意味する語です。日本語ではソルとも書かれます。

この名は、インド神話のスーリヤ、ガリア神話のスリス、リトアニア神話のサウレ、スラヴ神話のツァー・ソルニッツェと同じ語源にさかのぼります。太陽の名だけは、遠く離れた神話どうしでつながっています。

なお、日本語で「ソール」と書かれると雷神トールと紛れることがあります。トールの古ノルド語表記は Þórr で、翻訳の流儀によっては「ソール」と写されるためです。本書は太陽の女神をソール、雷神をトールと書き分けています。

古エッダ?は太陽を「天の花嫁」とも呼びます。

ソールは、選んでいない神です。

自分から太陽になったのではありません。父が名を付け、神々が怒り、罰として空へ上げられました。罰として与えられた仕事を、世界が終わるまで続けている女神です。

不平を述べる場面はありません。逃げ切ろうとする場面も、狼と戦おうとする場面もありません。ただ毎日、決まった道を全速力で走ります。

この淡々とした姿は、北欧の暮らしと重なります。冬の太陽は低く、短く、すぐに沈む。待っていれば必ず戻ってくるが、留まってはくれない。 その手ざわりが、そのまま神の姿になっています。

そして最後に、娘に道を渡します。逃げ切れなかったことより、次の走者を用意していたことのほうが、この女神の芯にあたります。

この女神を祀った建物は見つかっていません。 北欧神話の神には現役の信仰が無く、社そのものがほとんど残っていないためです。

ただし、太陽への祈りの跡そのものは北欧に数多く残されています。青銅器時代の岩絵には、車輪や円盤で表された太陽の図がくり返し刻まれています。これらがこの女神の信仰だと確かめられたわけではないため、欄には挙げていません。

名が残ったのは言葉のほうです。北欧諸語で日曜日は「太陽の日」を意味する語であり、いまも使われています。

この女神の名は、曜日と天文の名づけに残りました。