マーニとは何の神様か｜家系図・物語

新エッダ?『ギュルヴィたぶらかし』第11章から第12章に、この神の由来が記されています。

ムンディルファリという男に、二人の子がいました。あまりに美しかったので、父は娘に太陽の名、息子に月の名を与えました。

神々はこれに怒りました。人の子に天体の名を付けることが、越えてはならない線だと見なされたのです。

罰として二人は捕らえられ、天を渡らされます。姉は太陽の運行を、弟は月の運行と満ち欠けを司ることになりました。

名を付けた罰が、その名のとおりになることでした。 父の驕りの代償を、子が世界の終わりまで払い続けます。北欧神話には、こうした皮肉のきいた処分がしばしば出てきます。

この神には、地上から見えるとされる姿があります。

ある夜、この神は二人の子が働いているのを見つけました。ヒューキとビルといいます。肩に天秤棒をかつぎ、セーグという桶を運んでいました。ヴィズフィンルという男の子供たちです。

この神は、二人をそのまま地上から月へ連れ去りました。

理由は書かれていません。夜に水を汲んでいたからとも、その働く姿が気に入ったからとも読まれます。

大事なのはその後です。

彼らが月に付き添う姿は、地上からも見える。

月の表面の模様が、この二人だとされています。 月に人影を見る話は世界各地にありますが、北欧では桶をかつぐ二人の子として語られました。

この二人が、後の童謡に出てくる丘へ水を汲みにいく子供たちのもとになったという説もあります。

この神も、休みなく走っています。

新エッダは理由をはっきり書きます。

月は常にハティという狼に追いかけられているため、急いで運行しなければならない。

月の速さは、恐怖の速さです。 満ち欠けを司る神が、自分の意志ではなく、追われているから動いています。

姉のソールも同じで、追う狼がスコルに変わるだけです。北欧神話では、空の運行そのものが追跡の結果として語られます。

月食は、その狼が月を捕らえた姿だと考えられました。日食と同じ組み立てです。

なお、この狼と同一視されることのあるマーナガルムは「月の犬」の意で、月を捕らえて天と空に血を塗るとされます。捕らえる者が二頭いるのか一頭なのかは、決着していません。

北欧神話の天体には、意外な性質があります。

太陽も月も、大地を照らしていません。 『グリームニルの言葉』第38節によれば、大地と太陽のあいだにはスヴェルという楯が立ち、太陽の熱を遮っています。地上を照らすのは、夜の女神ノートとその夫デリングの子である昼の神ダグです。

では、太陽と月は何をしているのか。

ひとつの読み方は、封印としての役目です。ラグナロクではすべての封印、足枷、縛めが消し飛びます。フェンリルが足枷につながれているのと同じように、太陽と月が天を巡り続けること自体が、世界を留めているという読みです。

二人が呑まれ、捕らえられたとき、世界を縛っていたものが解けます。光が消えることと、縛めが解けることが、同じ出来事として書かれています。