フェンリルとは何の神様か｜家系図・物語・ゆかりの地

ロキと巨人の女アングルボザの間には、三体の子が生まれました。狼フェンリル、大蛇ヨルムンガンド、そして死者の国の女王ヘル。

予言を聞いた神々は、この三体を連れてこさせます。

オーディンは蛇を海に投げ込み、ヘルを死者の国へ送りました。

しかしフェンリルだけは、手元に置きました。

神々はこの狼を自分たちのもとで育てた。 ただしテュールだけが、餌をやりに近づく勇気を持っていた。

なぜ殺さなかったのか。新エッダ?は理由を書いています。

神々は、その聖域を血で汚すことを望まなかった。

掟のせいで殺せなかった。 そしてそのまま育て、

神々は、この狼が日に日に大きくなるのを見た。そして予言のすべてを思い出した。

手遅れになってから、慌てます。

神々は最初の鎖レージングを作り、フェンリルのもとへ持って行きました。

これほどの鎖を破れるか、力を試してみないか。

フェンリルは自分の力を測り、承知します。一度身をよじっただけで、鎖は砕けました。

次に、二倍強い鎖ドローミが作られます。神々は言いました。

これを破れば、おまえの名は永遠に語り継がれるだろう。

フェンリルは考えます。危険はあるが、名声は得られる。承知しました。

狼は身を震わせ、鎖を地に叩きつけた。足を踏ん張り、力を込めると、鎖ははじけ飛んだ。

二度とも、フェンリルは自力で勝っています。

ここで重要なのは、神々が毎回「力試しだ」と嘘をついていることです。狼はそれを信じて応じ、そして勝ちました。

三度目に、嘘は通じなくなります。

神々は小人の国へ使者を送りました。作られたのは、鎖ではありません。

絹の紐のように細く、柔らかいもの。 名をグレイプニルといいます。

材料は六つ。

猫の足音。女の髭。山の根。熊の腱。魚の息。鳥の唾。

どれもこの世に存在しないものです。新エッダは、そのことを逆手に取って説明します。

だからこそ、女に髭はなく、猫の足音は聞こえず、山に根はない。 これらを作るために使い果たされたのだ。

存在しないものを集めて作られたから、決して切れない。

神々はフェンリルを島へ連れ出し、この紐を見せました。

細い紐ではないか。 これを破れるか。

フェンリルは答えます。

この紐で縛られても、名声など得られまい。 だがこれが魔術で作られたものなら、私は足を通さない。

フェンリルは条件を出しました。

おまえたちがこれを解けないと言うなら、誰か一人、私の口の中に手を入れよ。 それが担保だ。

神々は顔を見合わせました。

新エッダの記述は容赦がありません。

神々は互いを見合い、事態はいっそう悪くなったと思った。 そして誰も手を差し出そうとしなかった。

沈黙が続きます。このままでは取引が成立しません。

そこでテュールが進み出て、右手を狼の口に入れました。

フェンリルは足を通します。紐は締まりました。もがけばもがくほど食い込みます。

神々は皆、笑った。テュールを除いては。彼は手を失った。

この一文が、北欧神話でもっとも冷たい一行だと言われます。騙し討ちに成功して、全員が笑っている。 代償を払った一人だけが笑えない。

縛られたフェンリルは、暴れ続けました。

神々は紐の端を岩に通し、地中深くへ打ち込みます。それでも狼は口を開けて噛みつこうとします。

神々は剣を一本、その口に突き立てた。 柄が下顎に、切先が上顎に届くように。

口を開けたまま固定されました。

狼は恐ろしく吠え、口から涎が流れ落ちて川となった。 その川をヴァーンと呼ぶ。

こうしてフェンリルは、世界が終わる日まで縛られたままになります。

注目すべきは、この獣が何も悪いことをしていない点です。

生まれたときに予言されただけで、神々に育てられ、二度は正々堂々と力比べに勝ち、三度目は騙されて縛られた。

罰されたのは、生まれたことに対してです。

終末の日、縛めは解けます。

フェンリルは口を大きく開けた。 下顎は地に、上顎は天に届いた。もっと開けられるなら、さらに大きく開けただろう。

その口が世界を埋め尽くします。

炎が目と鼻から噴き出し、狼は前へ進みました。

向き合ったのはオーディン。片目を捧げ、自らを木に吊るし、ルーンを得て、この日のために戦士を集め続けた神です。

狼はオーディンを呑み込んだ。 それが彼の死である。

北欧神話の主神は、剣で斬られたのでも、槍で貫かれたのでもありません。呑まれました。

すぐに息子ヴィーザルが進み出ます。厚い靴を履いた足でフェンリルの下顎を踏みつけ、上顎を掴んで顎を引き裂きました。

父の仇は討たれます。しかしオーディンは戻りません。

育てた災いが、育てた者を呑んで終わりました。