ミーミルとは何の神様か｜家系図・物語・ゆかりの地

世界樹ユグドラシルには、三つの根があります。それぞれの下に泉がありました。

そのひとつがミーミルの泉です。

その泉には知恵と洞察が隠されている。 泉を守る者の名をミーミルという。彼は知識に満ちている。 泉の水を角杯で飲むからである。

守っているだけではありません。自分も飲んでいます。 だから世界でもっとも賢い。

この泉は、霜の巨人の領域にありました。神々の国の外です。

知恵を得たければ、外へ出て、対価を払わなければならない。

北欧神話の知識は、いつも取引の対象です。ただでは手に入りません。

オーディンは、この泉の水を求めて訪れました。

古エッダ?「巫女の予言」は、巫女がオーディンに語りかける形でこう記します。

私は知っている、オーディンよ。おまえの目がどこに隠されているかを。 名高きミーミルの泉のなかに。

ミーミルは毎朝、オーディンの質草から蜜酒を飲む。

「オーディンの質草」とは、沈められた目のことです。

新エッダ?はもっと直接的に書きます。

オーディンは水を飲むことを求めた。だが、自らの目を質草として置くまでは、それを得られなかった。

主神が、知識を買うために目を売りました。

これは北欧神話の主神を理解する鍵です。オーディンは全知の神ではありません。知識を、代価を払って集め続ける神です。

片目、九夜の自己犠牲、ルーンの獲得。すべて支払いです。

そして泉の底には、今も目が沈んでいます。ミーミルは毎朝、その目で作った杯から飲んでいるわけです。

アース神族?とヴァン神族の戦争が和睦したとき、人質が交換されました。

ヴァン神族からは、ニョルズ・フレイ・フレイヤ。

アース神族から送られたのは、ヘーニルとミーミルでした。

ヴァン神族はヘーニルを指導者に迎えます。体格に優れ、いかにも立派に見えたからです。

ところが──

ヘーニルはミーミルがそばにいるときだけ、よい助言をした。一人で集会に出ると、いつもこう言った。「他の者に決めさせよ。」

中身がなかったのです。

ヴァン神族は騙されたと気づきました。そして、

彼らはミーミルの首を斬り、アース神族のもとへ送り返した。

知恵を持っていたほうが殺されました。 判断できなかったヘーニルではなく。

首が届いたとき、オーディンは捨てませんでした。

オーディンは首を受け取り、薬草を塗って腐らないようにした。 そして呪文を唱え、その首に力を与えた。

その結果、

首はオーディンと語り合い、多くの隠された事柄を彼に告げた。

首だけの相談役が誕生します。

この場面は、北欧神話でもっとも奇妙で、もっとも重要な発明のひとつです。

主神は全知ではない。だから、知っている者の首を保存して持ち歩いている。

オーディンが重要な決断をするたび、この首に相談したとされます。

知識は自分のなかにはない。外部にあり、対価を払って引き出すもの。 北欧神話の主神は、そういう存在です。

終末の日が来ます。

ヘイムダルが角笛を吹き、世界樹が震えました。

古エッダは、その直後にこう記します。

オーディンはミーミルの首と語る。

最後の場面でも、この首に相談しています。

何を聞き、何を答えられたかは書かれていません。

ただ、主神が最後にしたのが「知っている者に尋ねること」だったという事実だけが残ります。

そしてオーディンは戦いに出て、狼に呑まれます。

もうひとつ、ミーミルの名は終末のあとにも現れます。

ホッドミーミルの森に、リーヴとリーヴスラシルという二人が隠れる。朝露を糧として生き延び、そこから人間の一族が増えていく。

世界が焼き尽くされるなか、ミーミルの名を持つ森だけが人間を守りました。

記憶する者の名が、次の世界へ人間を渡したことになります。