リーヴとリーヴスラシルとは何の神様か｜家系図・物語

リーヴとリーヴスラシルはひとことで言えば終末を生き延びた人間です。ラグナロク?のあと、ふたたび人をふやすよう定められた男女一組とされます。

名がそのまま役目を語っています。リーヴは「生命」、リーヴスラシルは「生命力を自ら保つ者」。生き延びるという一点だけで名づけられた二人です。

世界が焼けるあいだ、二人はホッドミーミルの森に身を隠していました。飲み食いしたのは朝露だけだったとされます。戦ってもいなければ、逃げ回ってもいません。ただ隠れていました。

北欧神話の終末は、すべてが滅びて終わりません。大地が海から浮かび上がり、生き残った神々が集まり、そこへこの二人が出てきます。人の側から次の世界を継ぐのが、この一組です。

リーヴ（Líf）は「生命」、リーヴスラシル（Lífþrasir）は「生命力を自ら保つ者」と解されます。日本語ではリフ、リフスラシルとも書かれます。

困るのは、どちらが男でどちらが女かが、資料によって食い違うことです。 リーヴを男とする本もあれば、逆に書くものもあります。原典が二人の性別を明確に書き分けていない可能性も指摘されており、わかっていないと言うのが正確です。

隠れ場所のホッドミーミルの森も、意味がはっきりしません。「ミーミルの宝の森」ほどの意で、世界樹ユグドラシル?そのものを指すという説が有力ですが、確定していません。

リーヴとリーヴスラシルには、性格らしい性格がありません。 台詞も、決断も、葛藤も書かれていません。

しかしこの二人は、北欧神話のなかで一つだけ、他の誰も持たない性質を与えられています。終末を生き延びることが、あらかじめ決まっていました。

この神話では、オーディンもトールもフレイも、自分の死に方を知りながらそれを避けられません。運命は変えられないものとして描かれます。その同じ運命が、この二人には生き延びよと告げています。

何もせず、隠れて、露をなめて待つ。英雄的ではまったくありません。それでも残るのはこちらだという結論を、この神話は静かに置いています。

この二人を祀った場所は見つかっていません。 未来に起こることとして語られる存在であり、祈りを向けられた記録も残っていません。

ゆかりの地として名が挙がるのはホッドミーミルの森ですが、これは神話の中の場所で、どこかの土地に当てられたことはありません。世界樹ユグドラシルそのものを指すという説がありますが、確定していません。

二人の名は、いまも北欧で使われる人名として残りました。