山の巨人とは何の神様か｜家系図・物語

山の巨人はひとことで言えば岩に住む一族です。古ノルド語で単数形がベルグリシ、複数形がベルグリサル。丘の巨人とも訳されます。

北欧神話の巨人は一枚岩ではありません。氷から生まれた霜の巨人とは別に、この山の巨人が数えられます。同じ「巨人」でも、出どころで呼び分けられていました。

名がわかる者は多くありません。フレイの妻ゲルズの母アウルボザ、『グロッティの歌』の姉妹フェニヤとメニヤ。姉妹は自分たちの祖先としてシャツィとフルングニルの名を挙げます。

神々の敵とばかりは限りません。アースガルズ?の城壁を築くと申し出た石工もこの一族でしたが、バルドルの葬儀には霜の巨人とともに参列しています。

古ノルド語の bergrisi（ベルグリシ）は、berg と risi の合成です。berg は「岩」「山」、risi は「巨人」。名前がそのまま住み処を示しています。

北欧神話の巨人には、いくつかの呼び方があります。総称はヨトゥン（jǫtunn）。氷と霜から生まれた系統がフリームスルス（霜の巨人）。そして岩と山に住むのが、この一族です。

日本語では「山の巨人」「丘の巨人」の両方が使われます。どちらも同じものを指します。必ずしも巨大とは限らない点は、北欧の巨人全体に共通する注意点です。人間と同じくらいの背丈で描かれる例も少なくありません。

山の巨人は、土地そのものに近い一族です。

個々の性格は、ほとんど語られていません。名がわかる者も数えるほどです。この一族について残っているのは、どこに住んでいるかという一点でした。岩に、山に、丘にいる。

神々との関係も一様ではありません。城壁の石工は騙されて討たれ、その一方でバルドルの葬儀には呼ばれています。敵でありながら、席がある。

そして最後に、この一族は守る側へ回りました。アイスランドに攻め寄せる者を追い返した四体の一つとして、国の紋章に刻まれています。

人の側から見て、山は行く手を阻むものであり、同時に国を守る壁でもありました。その両方の顔を、この一族はそのまま引き受けています。

山の巨人を祀った場所は見つかっていません。 神々の敵として語られる一族であり、社が建てられた記録はありません。

かわりに、この一族は国のしるしとして残りました。アイスランドの国章には、四体のランドヴェーッティル（地霊）のうちの一つとして山の巨人が描かれています。硬貨の裏面にも同じ四体が刻まれており、日々の暮らしのなかで最も目にする北欧神話の存在といえます。

この一族は、国の紋章と硬貨、そして北欧の地名のなかに残りました。