ヴィリとヴェーとは何の神様か｜家系図・物語

ヴィリとヴェーは、ひとことで言えば世界を作った残りの二人です。オーディンの兄弟にあたるアース神族?で、父はボル、母は巨人の娘ベストラ。

三人がしたことは、北欧神話でもっとも大きな出来事です。原初の巨人ユミルを倒し、その体を解体して世界を組み立てました。血から海と川を、肉から大地を、骨から山を、歯から岩を、髪から草木を、頭蓋骨から天を作ります。

さらに、浜に流れ着いた二本の流木から最初の人間アスクとエムブラを作りました。三人はそれぞれ違う贈り物を与えます。

ところが、この二柱の名はほとんど出てきません。世界を作った直後に、物語から消えます。

名の意味は、ヴィリが「意志」、ヴェーが「聖なる場所」とされます。オーディンひとりでは足りない何かを、名前で補っているようにも読めます。

ヴィリは「意志」、ヴェーは「聖なる場所」を意味します。そしてオーディンの名は「激情」「霊感」に通じる語です。

三兄弟の名を並べると、激情・意志・聖域という、精神のはたらきを表す三語になります。 兄弟というより、一つのものを三つに分けた呼び名のように見えます。

この読み方には根拠があります。古エッダ?『巫女の予言』では、人間を作った三神の名がオーディン、ヘーニル、ローズルになっているのです。顔ぶれが違います。

どちらが古い形なのかは決着していません。三人組であることだけが共通していて、中身が入れ替わっているのが実情です。

ヴィリとヴェーは、役目を終えて消えた神です。

世界を作り、人間を作り、そのあと何もしません。二柱がそろって何かを語った場面も、単独で動いた場面もありません。

北欧神話でもっとも大きな仕事をした二柱が、もっとも語られていません。

これは、この兄弟がもともとオーディンの分身のような存在だったからではないか、と考える研究者がいます。激情・意志・聖域という三つの名が、一人の神の性質を三つに分けたものだとする読み方です。

そう考えると、消えたことも腑に落ちます。世界を作り終えたら、三つに分かれている必要がありません。

そして最後に語られるのが、兄の留守に妻を分け合った話であることも、分身であるがゆえの重なりとして読めなくはありません。

もっとも大きなことをして、もっとも早く退場する。 北欧神話の始まりに置かれた、静かな二柱です。

ヴィリとヴェーを祀った場所は見つかっていません。 神殿の記録も、この名を確かに含むと言い切れる地名も確かめられませんでした。

難しいのは、ヴェーという名が「聖なる場所」という普通名詞そのものであることです。北欧の地名に「ヴェー」を含むものはありますが、それは聖域を意味しているのであって、この神を指しているとは限りません。

世界を作った直後に物語から消える神には、祈る場面がありません。信仰の痕跡が薄いのは、その役どころから見て自然なことです。

この二柱の名は、言葉の意味と、書物どうしの食い違いの形で残りました。