ゲリとフレキとは何の神様か｜家系図・物語

『ギュルヴィたぶらかし』第38章に、短くこう書かれています。

オーディンは自分の食物をこの狼たちに与える。なぜなら彼は食事を必要とせず、ただ葡萄酒だけで生きているからである。

この一節が伝えているのは、狼のことより主神のことです。

ヴァルハラでは、戦死者たちが毎晩宴を開きます。猪セーフリームニルの肉が振る舞われ、牝山羊ヘイズルーンの出す蜜酒が尽きることなく注がれます。

その席で、主神だけが何も食べていません。 出された分は、足元の二匹が平らげます。

食べない神と、食べ続ける狼。同じ食卓に、二つの極が並んでいます。 この記述のもとは、古エッダ『グリームニルの言葉』第19節とされます。

オーディンには、常に付き従う二組の生きものがいます。

一組は鴉のフギンとムニン。夜明けに放たれて世界中を飛び、戻ってきて見聞きしたことを耳にささやきます。情報を運ぶ役です。

もう一組が、この二匹の狼です。飛びません。運びません。主神のかたわらにいて、食べます。

役割の差がはっきりしています。鴉は外へ出て、狼は内に留まる。

それでも、どちらも主神の姿の一部として描かれます。北欧の絵画石碑や兜の飾り板には、人物の両脇に鳥や獣を配した図が繰り返し現れます。両脇に何かを従えた姿そのものが、主神を表す型だったと考えられています。

主神は「鴉神」とも呼ばれました。狼を冠した呼び名は伝わっていませんが、絵の上ではしばしば並んでいます。

この二匹の名は、詩の中で独特の使われ方をしました。

北欧の詩にはケニングという言い換えの技法があります。ものを直接言わず、別の語の組み合わせで表す作り方です。

ゲリとフレキの名は、そこで狼そのものを指す語として広く使われました。特定の二匹ではなく、狼一般を意味する語になったということです。

そして死体との結びつきが強く残ります。

「ゲリのビール」といえば血を、「フレキの小麦」といえば死体を指す。

狼にとっての飲み物が血、食べ物が死体という言い換えです。 戦場を歌う詩で、これほど直接的な表現が定型として使われていたことになります。

戦いの詩には、狼と鴉と鷲が繰り返し現れます。いずれも戦場の後に集まる生きものです。

北欧神話の狼は、たいてい神々の敵です。

フェンリルは主神を呑み、スコルは太陽を呑み、ハティは月を捕らえます。番犬ガルムも軍神と刺し違えます。

そのなかで、この二匹だけが主神に従っています。

同じ神が、狼に従われ、狼に呑まれる。 オーディンの足元には二匹の狼がおり、その最期は狼の口の中です。

偶然の重なりとは考えにくいところです。狼は、当時の北欧でもっとも恐れられた獣でした。その獣を従えていることが力の証しであり、同時に、いつか制御を失うという予感でもある。

手なずけた獣に食われるという筋は、この神話の骨格そのものといえます。