一冬で城壁を築きかけた怪力の馬。八本足の名馬の父。
スヴァジルファリとは何の神様か
スヴァジルファリはひとことで言えば働きすぎた馬です。石工に化けた山の巨人が連れていた、魔法の馬でした。
巨人は神々に持ちかけます。誰の助けも借りずにアースガルズ?を囲む壁を築く。報酬は太陽と月、そして女神フレイヤ。
神々は怒りましたが、ロキの入れ知恵で期限を切って承知しました。無理な期限だから安全だ、という計算です。巨人はひとつだけ条件を付けました。「この馬を使ってよいなら」。
神々はその条件を軽く見ました。それが決定的な誤りでした。 馬は巨大な石を運び、飼い主の石工よりも目覚ましく働きます。期限の数日前、壁はほぼ完成しました。
追い詰められたロキは雌馬に化けてこの馬を誘い出します。工事は止まり、正体を現した巨人はトールの槌に倒されました。
そして生まれたのが、八本足の名馬スレイプニルです。
スヴァジルファリの名前の表記と読み方
古ノルド語の Svaðilfari は、二つの部分に分けて読まれます。前半は「滑ること」「災難」、後半は「旅」「進むこと」を指す語です。あわせて「不運な旅をする者」ほどの意味になります。
名前が、この馬の結末をそのまま言い当てています。 石を運ぶ旅の途中で雌馬に誘い出され、仕事を投げ出し、飼い主を死なせることになるからです。
名づけが物語の後から付けられたのか、名がもとにあって話が組まれたのかはわかりません。ただ北欧の物語には、名前がそのまま運命の予告になっている例がいくつもあります。
Svaðilfari（スヴァジルファリ）
古ノルド語の表記。「不運な旅をする者」ほどの意味に解される。
Svadilfari（スヴァジルファリ）
特殊な字を置き換えた綴り。英語圏の資料で広く使われる。
Svaðilfœri（スヴァジルフェーリ）
写本によって見られる別の綴り。
スヴァジルファリの物語
城壁の取り引き ─ 太陽と月とフレイヤ
アース神族?がミズガルズを造り、ヴァルハラ?を建てて暮らし始めたころのことです。
石工を名乗る男が来て、こう申し出ました。強く高い壁で神々の国を囲む。かわりに太陽と月をもらい、フレイヤを妻にしたい。
神々は大いに怒りましたが、話し合いの末に対案を出します。誰の助けも借りず、冬至から夏至までの半年で築けたら支払う。 間に合わなければ無効。
提案したのはロキでした。半年で城壁が建つはずがない、という読みです。
石工は条件をのみ、ただ一つ付け加えます。「馬のスヴァジルファリを使ってよいなら」。神々は承知しました。
この一行が、話の全部を決めています。
石を運ぶ ─ 石工より働く馬
冬の初めの日、工事が始まりました。
スヴァジルファリの働きぶりは異常でした。巨大な石を運び、飼い主の石工以上に目覚ましく仕事を進めます。 夜のうちに運び、昼に積む。壁は見る間に伸びていきました。
夏の始まる三日前、壁はほとんど完成していました。残るのは門のあたりだけです。
神々は青ざめます。太陽と月を失えば世界が闇に沈み、フレイヤを渡せばヴァン神族?との関係が壊れます。
誰の入れ知恵でこうなったのかは、はっきりしていました。 神々はロキに詰め寄り、責任を取るよう命じます。応じなければ殺すという脅しつきでした。
誘い出される ─ 一頭の馬が仕事を止める
追い詰められたロキが取った手は、力ずくではありませんでした。
夕暮れ、石工が馬を引いて石を取りに向かったとき、森から雌馬が走り出てきます。ロキが姿を変えたものでした。
スヴァジルファリは繋いだ綱を引きちぎり、雌馬を追って森へ駆け込みます。石工は追いかけましたが、二頭は一晩じゅう走り回り、朝になっても戻りませんでした。
馬を失ったその一日で、工事は完全に止まります。 期限は過ぎました。
怒りに我を忘れた石工は、巨人の姿を現します。 契約が偽りだったことが露見し、神々は約束に縛られなくなりました。呼ばれたトールが槌を振るい、巨人は倒れます。
壁はほぼ完成したまま、代金は支払われませんでした。
スヴァジルファリの家系図と家族
スヴァジルファリの性格と人物像
スヴァジルファリは、何も悪いことをしていない馬です。
企んだのは巨人であり、罠を張ったのはロキです。この馬はただ、言われたとおりに石を運び続けました。しかも異常なほど真面目に。
罰を受けた理由が、よく働いたことしかありません。 期限に間に合いそうになったから、誘い出され、飼い主は殺されました。
北欧神話には、こうした割を食う存在がしばしば出てきます。約束を守ろうとした側が損をし、破ろうとした側が得をする。神々の側にも、後ろめたさが残っているからこそ、この話は繰り返し語られたのでしょう。
そして皮肉なことに、この馬は北欧神話でもっとも名高い馬の父になりました。名前は「不運な旅をする者」。それでも血だけは、神々の中心にまで届いています。
スヴァジルファリゆかりの地と遺跡
スヴァジルファリを祀った場所はありません。 巨人の持ち馬であり、祀られる側の存在ではないからです。
息子にあたるスレイプニルについては、スウェーデン・ゴットランド島の絵画石碑に八本足の馬が刻まれており、この言い伝えが古くからあったことを示す資料とされています。
ただし、父馬そのものを描いたと確かめられる遺物は見つかっていません。 城壁を築く場面が図に彫られた例も、確かめられませんでした。
スヴァジルファリが現代に残した痕跡
この馬の名は、遺跡ではなく血筋のほうに残りました。北欧神話の名馬は、ほとんどがこの一頭につながります。
スレイプニル： ロキとのあいだに生まれた八本足の馬。オーディンの乗り物であり、陸も海も空も走り、死者の国へも下れるとされる。
グラニ： 英雄シグルズの愛馬。スレイプニルの血を引くと伝えられ、この馬から数えると孫にあたる。
未完成の城壁という主題： 報酬を惜しんで職人を追い払う話は、北欧各地の教会建設の伝説にも形を変えて残っている。
スヴァジルファリが司るもの
力
巨大な石を運び、飼い主より目覚ましく働いた怪力による。
守護
神々の国を囲む城壁を、ほぼ独力で築き上げた働きによる。
約束を守ること
期限を切った取り引きの物語であり、契約とその破棄が話の中心にある。
スヴァジルファリについてよくある質問
スヴァジルファリとは何ですか。
石工に化けた山の巨人が連れていた魔法の馬です。神々の国を囲む城壁を築く仕事で、巨大な石を運び、飼い主以上に働きました。
なぜロキは雌馬に化けたのですか。
城壁が期限までに完成しそうになったからです。取り引きを提案した責任を神々に問われ、馬を仕事から引き離すために姿を変えました。
スレイプニルの父ですか。
そうです。ロキが化けた雌馬とのあいだに生まれたのが、オーディンの乗る八本足の馬スレイプニルです。
城壁はどうなりましたか。
ほぼ完成した状態で工事が止まりました。期限を過ぎたため報酬は支払われず、正体を現した巨人はトールに倒されています。
スヴァジルファリと併せて覚えたい言葉・用語
アースガルズ（Ásgarðr）
アース神族が住む神々の国。虹の橋ビフレストで地上とつながる。
アース神族（あーすしんぞく）
オーディンを主神とする神々の一族。戦いと支配を担う。アースガルズに住む。
ヴァルハラ（Valhöll）
オーディンの館。「戦死者の館」の意。選ばれた戦士が毎日戦い毎晩よみがえって、ラグナロクに備える。
ヴァン神族（ヴぁんしんぞく）
豊穣と富を担う神々の一族。アース神族と戦って和睦し、ニョルズ・フレイ・フレイヤが人質としてアースガルズへ渡った。