ラーンとは何の神様か｜家系図・物語

この女神を語るとき、必ず出てくるのが網です。

嵐の海には網が構えられている。人々はそう考えました。船が沈むのも、人が波にさらわれるのも、この網に引かれたからだとされます。

網は貸し出されたこともあります。古エッダ?『レギンの歌』で、賠償の黄金を集めていたロキが、小人アンドヴァリを捕らえるためにこの女神から網を借りました。アンドヴァリはカワカマスに化けて滝に潜んでいましたが、網から逃れられません。

神話でもっとも重い呪いをかけられた指輪は、この網があったから世に出ました。 竜ファフニールも、英雄シグルズも、その黄金とともに滅びます。

海の女神の道具が、陸の悲劇の始まりに使われている。 目立たない一行ですが、話の骨をつないでいます。

この女神をめぐって伝わる話のなかで、いちばん生活に近いのがこれです。

人々は船に乗るとき、黄金を持っていきました。

理由がはっきりしています。もし溺れてこの女神に捕らえられても、黄金を差し出せば安らかな館へ入れてもらえるとされたためです。持っていなかったために暗い館へ入れられた、という物語も伝わります。

死後の待遇を、生きているうちに用意しておく。 海で暮らす人々の、切実な備えでした。

あるサガは、別の言い伝えも記します。溺死者の霊が自分の葬式に現れたなら、それは女神が死者を温かく迎えた証拠だと信じられていた、というのです。

帰ってこない者をどう見送るか。 この女神は、その答えとして立てられていたようにも読めます。

夫エーギルとの間に、九人の娘がありました。「波の乙女」と呼ばれます。

名前はそれぞれ波の姿を表します。ヒミングレーヴァは「天に輝く者」、ドゥーヴァは「沈める波」、ブローズグハッダは「血まみれの髪」、コールガは「押し寄せる大波」。

海をひとかたまりで見ず、うねりの種類ごとに名と人格を与えたのが、この一家です。

さらにこの九人は、虹の橋の番人ヘイムダルの母とされます。九人の母から生まれたというヘイムダルの出自は、この姉妹を指すと解されています。

海の一家から、神々の番人が生まれている。 エーギルとラーンは巨人族に数えられながら、神々と敵対しません。終末の日にも神々と戦わないようです。

北欧神話には、海に関わる神が二系統あります。

ひとつはヴァン神族?のニョルズ。港と航海と漁の神で、富をもたらします。人間の海の営みに寄り添う神です。

もうひとつが、エーギルとラーンの夫婦です。こちらは外海にいます。人間の都合とは関わりなく荒れ、船を砕き、人を呑む。

同じ海が、恵む面と奪う面で別々の神に振り分けられています。

どちらが上ということではありません。漁に出るときはニョルズに祈り、嵐に遭ったらラーンの網を思う。海に出る人の心の動きが、そのまま神々の分担になっています。

なお、夫エーギルは神々のために酒宴を催すなど、神に近い立場にいます。巨人族でありながら、敵ではない。この一家の位置は少し特殊です。