ドワーフ（ドヴェルグ）とは何の神様か｜家系図・物語

ドワーフはひとことで言えば神々の道具をつくった一族です。古ノルド語ではドヴェルグ（dvergr）といいます。

この一族の役割は決定的です。北欧神話に出てくる神々の宝物は、ひとつ残らずドヴェルグが鍛えました。 トールの槌ミョルニル?、オーディンの槍グングニルと腕輪ドラウプニル、フレイの船スキーズブラズニルと猪グリンブルスティ、シヴの黄金の髪。

作ったのはイーヴァルディの息子たちと、ブロックとエイトリの兄弟です。どちらもロキの持ちかけた賭けから生まれた仕事でした。

生まれ方も語られます。巨人ユミルの死体に湧いた蛆が、神々によって人の姿と知恵を与えられたものだとされます。神々の宝が、死体から湧いた者の手から出ている。 北欧神話らしい筋です。

古ノルド語では dvergr（ドヴェルグ）。英語の dwarf、ドイツ語の Zwerg と同じ語根です。

日本語では小人、矮人、侏儒などと訳されてきましたが、背丈についての記述は、実は原典にほとんどありません。 小さいという特徴は、後の時代に固まったものです。

原典が繰り返し書くのは腕前のほうです。地の下、または岩の中に住み、鍛冶と細工に並ぶ者がいない。背丈ではなく、手の技で語られる一族でした。

ドヴェルグは、取引をする一族です。

神々に忠実なのではありません。頼まれれば作り、賭けを持ちかけられれば受け、勝てば代価を求めます。ブロックはロキの首をきちんと請求しました。

一方で、強欲さも隠されません。 アンドヴァリは奪われた指輪に呪いをかけ、フィアラルとガラールは賢者クヴァシルを殺してその血を酒に変えました。

神々の宝も、英雄の破滅も、この一族の手から出ています。 作る力と、その力を金銭で扱う態度が、同じ一族に同居しています。

北欧神話には、善玉と悪玉の区別がありません。この一族はその好例です。

なお古エッダでは、エルフ（アールヴ）とドヴェルグは最初から別々に数えられています。

ドヴェルグを祀った場所はありません。 供物を受ける相手ではなく、取引の相手でした。

ただし岩そのものが結びつけられています。北欧には、小人が住むとされる岩に供物を置く習わしが各地に記録されており、アイスランドでは工事の際にそうした岩を避ける例が現代も報告されています。ただし、それらの岩は個々の言い伝えによるもので、特定の位置を一次資料で確かめることはできませんでした。

この一族の名は、現代のファンタジー作品の土台になりました。