フレイとは何の神様か｜家系図・物語・ゆかりの地

北欧神話には、二つの神族がいます。オーディンたちアース神族?と、豊穣を司るヴァン神族?です。

両者はかつて戦争をしました。決着がつかず、和睦することになります。

その条件が人質の交換でした。ヴァン神族からは、フレイと、妹フレイヤ、父ニョルズが送られます。

敵陣に住むことになった神です。

それでもフレイは、アースガルズ?で冷遇されませんでした。生えたばかりの歯を祝う歯の贈り物として、妖精の国アールヴヘイムを与えられています。

農民たちにとって、実りをもたらすこの神はもっとも身近で、もっとも切実な神でした。

ある日、フレイはやってはいけないことをします。

オーディンの玉座フリズスキャルヴに、勝手に座ったのです。ここからは全世界が見渡せます。

そして北の巨人の国に、ひとりの娘を見つけました。

彼女が腕を上げると、空と海のすべてが輝いた。

巨人の娘ゲルズでした。

この瞬間から、フレイは食べることも飲むこともできなくなります。誰とも口をききません。

見かねた父ニョルズが、従者スキールニルに事情を聞かせました。フレイはようやく打ち明けます。

私は彼女を得られない。神も妖精も、これを許さないだろう。

敵である巨人の娘に恋をした。 これが、この神のすべてを決めました。

スキールニルは求婚の使者を引き受けます。ただし条件を出しました。

あなたの剣を私にください。 独りでに戦う、あの剣を。

フレイは渡しました。恋のために、自分の武器を手放したのです。

スキールニルは巨人の国へ向かい、ゲルズに黄金の林檎と腕輪を差し出します。断られました。

次に剣を抜いて脅します。それでも断られました。

最後にスキールニルは、呪いを並べ立てます。

おまえは怪物に嫁ぎ、山羊の小便を飲み、誰からも顧みられず朽ちるだろう。 ルーンを刻んでこの呪いを確定させる。

ゲルズは折れました。九夜のちに会うと約束します。

フレイは待たされ、こう嘆きました。

一夜は長い。二夜はさらに長い。 三夜をどう耐えればよいのか。

二人は結ばれます。しかし剣は戻りませんでした。

フレイは、神々のなかでも屈指の宝物を持っています。いずれも小人の作です。

黄金の猪グリンブルスティ。 毛が金でできており、走れば夜も闇も明るく照らします。 馬より速く空も海も駆けました。

船スキーズブラズニル。 帆を上げれば必ず順風が吹くという船で、しかも折りたためます。神々全員が乗れる大きさでありながら、たたんで袋に入る。

馬ブローズグホーヴィ。 炎も闇も越えて走る馬です。

これらはすべて、ロキが悪戯の償いに小人へ作らせた宝の一部でした。

豊穣の神が、なぜこれほどの宝を持つのか。 実りとは、日射しと雨と、それを運ぶ力のことだからです。猪は畑を掘り返す獣であり、船は交易と富そのものでした。

フレイは、実際にもっとも篤く祀られた神のひとりです。

11世紀のドイツ人聖職者アダム・フォン・ブレーメンが、スウェーデンのウプサラ神殿についてこう記しています。

神殿には三体の像がある。中央にトール、その両脇にオーディンとフリッコ。フリッコは平和と快楽を与え、その像は巨大な男根を備えている。

フリッコとはフレイのことです。

婚礼のときにはこの神に犠牲が捧げられたとも記されています。

スウェーデンのレェから出土した小さな青銅像は、あぐらをかき、髭をたくわえ、男根を屹立させた姿をしており、この記述に一致する現物として有名です。

豊穣とは、作物だけでなく子を生すことでもある。 この神の信仰は、そこまで具体的でした。

終末の日、南から炎の巨人スルトが現れます。

手にするのは太陽より輝く剣。通ったあとには何も残りません。

フレイが立ち向かいました。

しかしこの神には剣がありません。 ゲルズを得るために手放したまま、戻ってこなかったからです。

フレイはスルトと戦い、倒れた。

新エッダ?は、この結末をはっきり原因と結びつけています。

彼があの剣を惜しまなかったことを、人は嘆くだろう。

恋のために武器を捨てた神が、武器を持たずに死ぬ。

そして世界はスルトの炎で焼き尽くされます。フレイを倒したその火が、世界を終わらせました。