金屋子神（かなやごかみ）とは何の神様か｜家系図・物語・祀る神社

総本社とされる金屋子神社に、次の伝説があります。

高天原?から、雨乞いをしている村人に応えて、播磨国志相郡岩鍋にまず天降った。
しかし、自ら西方に縁のある神であるとして、白鷺に乗って西へ向かった。
出雲国能義郡黒田奥比田の山林に着き、桂の木で羽を休めていたところを、宮司の祖先である安倍正重が発見した。
長田兵部朝日長者が、桂の木の横に神殿を建立した。

途中、吉備国中山にも立ち寄ったという伝えもあります。

播磨から出雲へ。この道筋は、製鉄技術の伝播や職人の移動と関係があると考えられています。

この神には、はっきりした好き嫌いがあります。

嫌う ─ 麻、犬、蔦、そして女性。
好む ─ みかん、藤。
神木 ─ 桂。

理由も語られます。

自分あるいは部下の村下が、麻につまづいて転んで死んだので麻を嫌う。
犬に追いかけられ、蔦に取り付いて逃げようとしたが、蔦が切れて落ち、犬に咬まれて死んだので、犬と蔦を嫌う。
そのときみかんの木に登って、あるいは藤に掴って助かったので、みかんと藤を好む。

女性を極端に嫌うのは、自分が女性だからで、嫉妬によるといわれます。

このため、鍛冶の作業場に女性を入れない掟がありました。

この神のもっとも異様な性格が、死の穢れへの態度です。

死の穢れには無頓着どころか、むしろ好むとされる。
たたら炉の周囲の柱に死体を下げることを、村下たちに指導した。
死骸を下げると、大量に鉄が取れるようになったとも。

日本の神は、ふつう死の穢れをもっとも忌みます。

この神は、その正反対です。

解釈としては、陰陽五行説から説く見方があります。桂（土が二つ入る字）や死体は土性であり、土性は金性を生ずる。だから鉱山や鍛冶の歩留まりがよくなる、というものです。

これらの性格は、文書に残っています。

鉄山秘書 ─ 伯耆国日野郡宮市の住人下原重仲が著した。

ただしこの書は、一九一二年に俵国一が翻刻するまで存在が知られていませんでした。

各地に流布した金屋子神社の伝承のほとんどは、西比田金屋子神社の金山姫宮縁起に基づくものです。

降臨の地と経由地についても、複数の縁起があります。奥州から吉備中山を経て比田へ、あるいは吉備中山から直接比田へ、または鳥取県日南町印賀を経て比田へ。

これらのルートは、製鉄技術の伝播の跡と考えられています。