天豊足柄姫命（あめのとよたらしからひめ）とは何の神様か｜家系図と物語

邑智郡邑南町八色石の龍岩神社に、この女神の伝説が残ります。

天下った八束水臣津野命の前に女神が現れ、こう告げました。

この国に八色石という巨岩があり、山河は枯れ、蛇と化して民を悩ませている。

命は民のためにこれを滅ぼそうと考えます。姫の手引きで赴き、八色石を二段に切りました。

その首は飛び去って邑智郡の龍石に、尾は美濃郡の角石になったといいます。

災いは去りました。姫は喜んで庵に招き、命をもてなしました。

話は、不思議な結末を迎えます。

八束水臣津野命は庵に宿をとった。
夜が明けて見たところ、その姫は忽然と岩に変わっていた。

命は、不思議な岩を見たことだと訝しく思ったと伝えられます。

なぜ岩になったのか、理由は書かれていません。

神社の境内の碑文には、「その伝によると神が石と化した事は根拠がなくて信ずる事が出来ない」という解説が添えられています。

社の側が、自らの伝えに疑いを記しているという珍しい例です。

この伝説は、記録される時代によって形を変えます。

大正五年（一九一六年）の那賀郡誌では、こうなります。

石見の国は姫によって開拓され、豊かに足らされた。
荒ぶる神が長大な蛇となって民を襲ったとき、姫は出雲より八束水臣津野命の救援を得て、大いに撃って蛇を三分にした。
凱旋の宴の夜、姫はみまかって石となった。

姫が自ら戦う側に回っています。

さらに新作神楽では、八束水臣津野命とともに戦い、大蛇の瘴気に当たって亡くなるという筋立てになります。

語り継がれるうちに、役割が大きくなっていったことが分かります。

石に変わるという結末は、日本の伝承にしばしば現れます。

イワナガヒメ ─ 石の永続を象徴する女神。
各地の姥石・姫石伝説。

人や神が石になるのは、その土地に永く留まることを意味します。

浜田市の社が石神社と呼ばれるのは、この結末によります。

石は動きません。腐りません。開拓の功績が石になって残ったという語り方は、伝えを土地に固定する方法でもありました。