千鹿頭神（ちかとのかみ）とは何の神様か｜家系図・物語・祀る神社

神長守矢氏系譜が、この神の名の由来を伝えます。

守宅神、生まれて霊異幹力あり。父に代りて弓矢を負ひ、大神に従ひ遊猟し、千の鹿を得る。
一男有りて、これを名つけて千鹿頭神と曰ふ。
千鹿頭神、継ぎて祭政を主る。

父の狩りの成果が、子の名になりました。

諏訪信仰は狩猟と切り離せません。上社の御頭祭では、いまも鹿の頭が供えられます。

古い神楽歌にも「千鹿頭ノ キタノハヤシノ ススムシワ」と歌われ、この神の名が繰り返されます。

この神は、諏訪に留まりませんでした。

宇良古比売を娶り、宇良古山へ移った。いまの松本市神田。

これは、諏訪から追放された、あるいは自ら離れたことを示すと考えられています。

跡を継いだのは、タケミナカタの孫コダマヒコでした。

諏訪地方に進入した神氏が、土着勢力の祭祀を肩代わりしたことを意味する、という見解があります。

外来の神が在地の娘と結婚するという話は、松本だけでなく各地に見られます。信州から赤城山へ来た「ちかと神」が赤城神の妹を娶った、という話もあります。

ミシャグジ信仰を調べた今井野菊の調査によれば、千鹿頭社の分布はきわめて広いものです。

長野 十三社。山梨 八社。埼玉 十二社。
群馬 二十社。栃木 十二社。茨城 七社。福島 十五社。

関東から東北にまで及んでいます。

特徴は、山岳地帯に沿って移動したように見えることです。八ヶ岳、榛名山、赤城山、男体山、八溝山。

狩猟に長けた山人の集団が東へ進んだことによって広まった、という説があります。山づたいに神が動いたという見方です。

この神の信仰は、他の信仰と重なります。

ミシャグジ信仰
天白信仰

今井の調査から、山梨・埼玉・群馬ではミシャグジ社と千鹿頭社が重なっていることが分かっています。

石棒を神体として祀るところもあります。

信州から来た狩猟の神とする地域のほか、農耕や火防の神とする地域もあります。

ただし、多くの社では祭神が入れ替わっており、長野県内ですら地域によって違います。未調査の社も多く、謎の部分が数多く残されています。