シビュラとは何の神様か｜家系図・物語・ゆかりの地

シビュラはひとことで言えば神の言葉を人に取り次ぐ巫女です。

もっとも有名なのがクーマエのシビュラ。ナポリ湾に面した町クーマエの、岩をうがった洞に住みました。

洞には百の口があり、そこから答えの声が響いた。

『アエネーイス』第6巻で、アエネーアースは父に会うため冥界へ下ろうとします。その道を示したのがこの巫女でした。黄金の枝を折って持つことが条件だと教え、みずから先に立って案内します。

アポッロに愛され、望みを問われて「手に握った砂の数だけの年」を求めたという話も伝わります。ところが若さを願い忘れました。 年月とともに身は縮み、壺に吊るされたとされます。

ローマにとってさらに重いのは、この巫女が残したとされる予言書です。国家の危機のたびに開かれ、外から神を迎える根拠になりました。

日本語では「シビュラ」「シビュッラ」「シビラ」が使われます。書物の名としては「シビュラの書」がほぼ定着しています。

英語読みの「シビル」は、予言者めいた女性を指す普通名詞としても使われます。

シビュラは名前ではなく、役目の名です。

この点がいちばん誤解されます。 ウァロは十のシビュラを挙げ、クーマエ・エリュトライ・デルポイなど土地ごとに別の巫女を数えました。同じ人物が各地にいたのではありません。

個人名としてはデーイポベーと伝える書き手もいますが、広く用いられた名ではありません。語の起こりについても定説はなく、わかっていません。

シビュラは、自分の言葉を持たない人物として描かれます。

口から出るのは神の言葉であり、その最中の彼女は苦しみます。第6巻では、神を振り落とそうとして暴れる馬のように書かれました。

予言する力は、与えられたものであって、選んだものではありません。

ここが、みずから技を選んだ医師イアーピュクスとの違いです。片方は選び、片方は選ばされました。

一方で、冥界の案内の場面では落ち着いた導き手です。恐れる主人公を叱り、進む道を示し、必要な手続きを一つずつ挙げます。取り乱す巫女と、冷静な案内人が同じ人物のなかにあります。

研究では、クーマエのシビュラはギリシャ由来の予言の伝統がローマの国家祭祀に取り込まれた形とみられています。個人の巫女がいたかどうかは確かめられていません。

ローマが必要としたのは、人ではなく書物のほうでした。

シビュラを祀った神殿は、記録に残っていません。

彼女は神ではなく、神に仕える巫女だからです。祀られたのは、仕えた先のアポッロのほうでした。

巫女には神殿がなく、書物がありました。

ローマでのシビュラは、シビュラの書という形で国家祭祀のなかに存在しています。書はカピトリウムのユーピテル神殿の地下に納められ、のちにアポッロ・パラティーヌス神殿へ移されました。

場所ではなく、書物として制度に組み込まれた点が、この巫女の特徴です。

そのため、この節は「ゆかりの地」としています。挙げたのはいずれも物語と発掘の舞台であり、祈りの相手ではありません。

シビュラの名は、予言する女性を指す言葉として残りました。

作品でのシビュラは、若い巫女として描かれることが多くあります。

老いて縮んだ姿を絵にした例は多くありません。願いの言い落としの話より、神託を告げる場面のほうが図になりやすいためです。

日本では「シビュラ」の名が、予測する仕組みの名として使われることもあります。

そのため、もとが古代の巫女であることを知らずに名だけを知っている人も少なくありません。