ネプトゥーヌスとは何の神様か｜家系図・物語

ネプトゥーヌスはひとことで言えば水の神です。ギリシャ名はポセイドン。

はじめから海の神だったわけではありません。

ローマのもっとも古い祭の暦では、この神の祭日は7月23日に置かれています。

一年でもっとも川が細り、泉が涸れる時期。

海が荒れる季節ではありません。この位置が、もとは淡水の神だったことを示しています。

祭では、人々が木の枝を組んで日除けの小屋を建て、その下で飲み食いをしました。

海の神になったのは、ギリシャのポセイドンと重ねられてからです。ローマが海に出ていった時期と重なります。

配偶の女神はサラーキアとされます。名は塩をふくむ水を指す語につながります。

三叉の矛と馬を伴う姿は、ポセイドンから受け継いだものです。

日本語では「ネプトゥヌス」「ネプチューン」も使われます。ネプチューンは英語読みで、海王星を指す語としてはこちらが通じます。

祭の名はネプトゥーナーリア。7月23日です。

名の語源は分かっていません。

湿ったものを指す古い語につなげる説と、雲を意味する語につなげる説がありますが、決着していません。分かっていないことは分かっていないと書くほかありません。

ネプトゥーヌスには、ローマ独自の物語がほとんどありません。

怒って海を荒らす話も、都市の名をめぐって争う話も、ギリシャのポセイドンから来たものです。

ローマ側に残るのは、7月23日という祭の日付と、日除けの小屋を建てる習わしだけと言ってよいほどです。

それでも、この二つが重要です。

海の神になる前の姿を示す、ほとんど唯一の手がかりだからです。

ウェルギリウスの『アエネーイス』では、荒れた海を鎮める場面で登場します。乱れた群衆を、一人の重みのある人物が静める比喩に重ねられており、ローマ人の秩序観がよく表れた一節として知られます。

ネプトゥーヌスの神殿は、住所を確かめられませんでした。

記録には、フラミニウス競技場の周辺に神殿があったこと、アグリッパがネプトゥーヌスのバシリカを建てたことが残っています。

しかし、いずれも正確な位置が特定されていません。 遺構が確かめられていないためです。

あったことは分かっている。どこにあったかが分からない。

住所を確かめられない以上、ここに欄を作ることはしません。

ネプトゥーヌスの名は、惑星と元素に残りました。

作品ではポセイドンの名のほうが使われることが多く、ネプトゥーヌスの名は惑星の英語読みとして出てくる場合がほとんどです。

ローマ側の特徴である7月23日の祭が作品に現れることは、まずありません。