シャイとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

エジプトでは、人の一生が生まれた瞬間に定まると考えられていました。

どれだけ生きるか。どう死ぬか。何が起きるか。

これを担うのが、シャイです。

特徴的なのは、この神が個人につくことです。

国の神ではない。都市の神でもない。あなたに付いている。

エジプトの神の多くは、

特定の町の守り神として始まり、神殿を持ち、神官がつく

形をとります。この神には、それがありません。

神殿がない。祭がない。神官の記録もない。

かわりに、個人の墓の碑文に現れます。

私のシャイは良かった。
シャイが定めたとおりに、私は生きた。

といった表現です。自分の人生を語るときに、この神の名が使われました。

他の文明にも似た存在があります。

ローマの守護霊。ギリシャのダイモン。

人につく神という発想は、地中海世界に共通して見られるものです。エジプトのシャイは、その古い例のひとつです。

死者の書の第125章。心臓の計量の場面です。

天秤の一方に死者の心臓、もう一方にマアト?の羽根。
釣り合えば来世へ。傾けば、アメミットが心臓を食う。

この場面の絵を、よく見てください。天秤のまわりに、思ったより多くの神がいます。

アヌビスが天秤を扱う。
トートが結果を記録する。
アメミットが待っている。
オシリスが玉座にいる。

そして、かたわらに、

シャイと、メスケネトと、レネネト

が立っていることがあります。

役目が分かれています。

メスケネトが、この者はこう生まれたと証言する。
レネネトが、育てた者として立ち会う。
シャイが、定められた運命を示す。

生まれから死までの記録係が、そろって出廷しています。

エジプトの裁きは、

本人の申し立てだけでは足りない

仕組みでした。四十二の否定告白?を述べる死者に対し、生涯を見てきた神々が同席します。手続きとして、よくできています。

シャイについて残っているものは、多くありません。

神殿がない。大きな神像がない。まとまった物語もない。

理由は、この神の性格そのものにあります。

第一に、場所を持たない神だからです。

エジプトの神は、多くが都市の守り神として始まります。町があれば神殿が建ち、神官がつき、祭が行われ、記録が積み上がります。

個人につく神には、町がありません。

第二に、姿を持たないからです。

運命という考えには、形がない。

動物や天体のような器がないため、図像が作りにくいのです。実際、この神が明確な姿で描かれるようになるのは、

ギリシャ・エジプト時代に、蛇の姿と結びついてから

です。

第三に、個人の記録に散らばっているからです。

墓の碑文、教訓文学、死者の書の一場面。

まとまった資料になりません。

それでも、この神は三千年語られ続けました。 神殿を持たないことは、信仰がなかったことを意味しません。

この神の図像は、時代で変わります。

古い時代には、

はっきりした姿がありません。

名前として書かれ、言葉として語られるだけでした。

新しい時代、とくにギリシャ・エジプト時代になると、

蛇の姿。あるいは蛇の頭を持つ人。

で描かれるようになります。善き霊アガトダイモンと重ねられたためです。

蛇が選ばれたのには理由があります。

家の守り神として、蛇の像が置かれる習慣が地中海世界にあった。

ローマの家の祭壇にも、蛇が描かれます。個人と家を守る存在の記号でした。

もうひとつ、この神は言葉のなかにいます。

エジプトには教訓文学という分野があります。父が子に処世を教える形式の文書です。そこに、

シャイが定めたことは、変えられない。
しかし、正しく生きる者にはよいシャイがつく。

という趣旨の言葉が現れます。

運命は決まっている。それでも、生き方は問われる。 エジプト人が、この矛盾をどう扱ったかが読み取れる神です。