メルセゲルとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

王家の谷を見下ろす位置に、尖った峰があります。現在はエル・クルンと呼ばれます。

この山の形が、独特です。

自然の岩でありながら、ほぼ正確なピラミッドの形をしている。

古王国の王たちは、自分でピラミッドを建てました。

石を積み、何十年もかけて、巨大な三角形を作る。

しかし新王国になると、王墓は岩を掘った地下の墓に変わります。ピラミッドを建てなくなりました。

理由はいくつも挙げられます。盗掘への対策、費用、そして

すでにピラミッドの形をした山が、そこにあった

こと。建てる必要がありませんでした。

エジプト政府の遺跡案内は、古代テーベとその墓域を世界遺産として扱い、

王墓と、それを作った職人たちの町

を構成要素として挙げています。

この山の女神が、メルセゲルです。

山が墓を見下ろし、女神が墓を守る。

地形と信仰が、完全に一致しています。

王家の谷の墓を掘ったのは、専門の職人たちです。

彼らは近くの村に住みました。エジプト政府の遺跡案内は、

王墓の職人たちの町と墓であり、古代テーベのナイル西岸にある

と記しています。デイル・エル・メディーナです。

この村が、考古学上きわめて重要です。

誰が何日働き、何を受け取り、誰と争ったか。
何を祈り、何を悔いたか。

古代エジプトで、庶民の日常がこれほど細かく分かる場所は、他にありません。

記録は陶片や石片に書かれました。書き損じ、覚え書き、手紙、落書き。捨てられたものが、そのまま残りました。

そして、奉納碑です。

村の職人たちは、メルセゲルに石碑を捧げました。そこに刻まれた文が、この女神を伝えています。

私は無知な者だった。偽りを述べた。

自分の非を石に刻むという、エジプトでは珍しい形の碑文です。

メルセゲルの奉納碑には、同じ型の話が繰り返し現れます。

私は誤った。偽りを述べた。
女神は私を罰した。病を与え、目を見えなくした。
私は悔い、祈った。
女神は許し、癒してくださった。

この順序が重要です。罰することと癒すことが、同じ神の仕事になっています。

よく知られているのが、ネフェルアブという職人の碑文です。自らの過ちを認め、罰を受け、そして許されたことを記しています。

エジプトの碑文は、ふつう

自分がいかに正しかったか

を述べます。死者の書?の否定告白?も同じ形式です。

私は盗まなかった。私は嘘をつかなかった。

それに対し、この村の碑文は

私は間違った

と書きます。書き方が反転しています。

毒蛇に噛まれること、目を病むこと。砂漠の墓地で働く職人にとって、どちらも現実の危険でした。

現実に起きたことを、女神の罰として受け止めています。 信仰が生活のなかにあるとは、こういうことです。

この女神を示す形は、二つあります。

一つめがコブラです。

鎌首をもたげた蛇。または蛇の頭を持つ女性。三つの頭を持つ姿で描かれることもある。

エジプトにはコブラの女神が複数いますが、

テーベ西岸の墓地にいるなら、メルセゲル。

と考えてほぼ間違いありません。

二つめが峰そのものです。

エル・クルン。ピラミッド形の自然の山。

王家の谷を訪れれば、いまも見上げることができます。神像を探すより、山を見るほうが早い神です。

そして、この女神には終わりがあります。

新王国が終わり、王墓が谷に作られなくなると、

職人の村は放棄されました。

人がいなくなれば、祈る者もいません。この女神の信仰の記録は、村の終わりとともに途絶えます。

一つの村と運命を共にした神。

エジプトの神の多くが三千年続いたことを思えば、きわめて珍しい消え方です。