サテトとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

エジプト政府の遺跡案内は、エレファンティネを

ナイル川の中州にある考古学上の島であり、ヌビアから入るすべての交易者にとってのエジプトへの入口だった

と記しています。

アスワンという町自体が、

エジプト南部でもっとも重要な都市のひとつであり、歴史を通じて南の玄関口として働いた

場所です。エジプトとアフリカを結ぶ結節点でした。

この島の神が、サテトです。国境の島の女神が、弓を持っているのは自然なことでした。

島の神殿は、いきなり大きく建てられたのではありません。

初めは、自然の巨石のあいだにできた狭い隙間に置かれた祠だった。

発掘によって、その小さな祠の上に、王朝ごとの神殿が重ねて建てられていったことが分かっています。

同じ場所に、二千年以上、建て替えが続いた。

神殿の下に、より古い神殿がある。 エジプトの聖地の作られ方が、はっきり見える場所です。

古代エジプト人は、ナイルの水がどこから来るのか知りませんでした。

源流は、はるか南のアフリカ内陸にあります。しかし、

エジプトから見て、川をさかのぼれる限界がアスワンの急湍だった。

そこから先へは、船で行けません。

そこで、こう説明されました。

増水の水は、エレファンティネの岩の下にある洞穴から湧き出す。

洞穴は双子の泉とされ、そこを守るのがクヌム、水を解き放つのがサテトとされました。

知らない場所の説明を、知っている場所で完結させています。

増水は、エジプトの生死を分けました。

多すぎれば村が流され、少なすぎれば飢饉になる。

そのため、水位は毎年測られました。 エレファンティネには、川に降りる階段状の水位計が置かれ、

何段まで水が来たかで、その年の税が決められた。

神殿と、行政と、測量が、同じ島にありました。

サテトには、死者に関わる役目もあります。

ピラミッド・テキストに、こういう一節があります。

エレファンティネから来た四つの壺の水で、王を清める。

死者はまず清められ、それから冥界の裁きへ向かいます。

エジプトの死後の道筋は、順序が決まっています。

遺体を整え、清め、口を開き、門を通り、そして心臓を量る。

心臓の計量?は、この最後にあります。心臓とマアトの羽根を天秤にかけ、釣り合えば来世へ進みます。

サテトの役目は、その道の入口にある「清め」です。

なぜ南の島の水なのか。理由は明快です。

ナイルの水が、そこから来ると考えられていたから。

もっとも上流の、もっとも新しい水です。

死者を清める水が、国のいちばん南から運ばれてくる。地理の理解が、そのまま葬送の作法になっています。

この女神を見分ける形は、頭上にあります。

上エジプトの白冠。その両脇に、羚羊の角が横へ張り出す。

この組み合わせは、他の神にはありません。

白冠は上エジプトのしるしです。国の南半分を代表する立場を示します。

羚羊の角は、乾いた岩山に生きる動物のものです。

川の女神でありながら、砂漠の獣の角をつけている。

国境の土地の性格が、そのまま図像になっています。

持ち物は弓と矢。エジプトの女神で弓を持つのは、この神と、下エジプトのネイトくらいです。

矢の向く先は、南です。エジプトから見て、南は

ヌビア。金と象牙と兵の来る土地。

でした。交易の相手であり、しばしば衝突の相手でもあります。

弓を持つ女神が国境の島に立つ、という配置には、現実の緊張が反映されています。