ヘメラとは何の神様か｜家系図・物語

ヘシオドス『神統記』の冒頭は、世界の生じる順序を短く記します。

まずカオスが生じた。 次に大地ガイアが、そしてタルタロスとエロスが。 カオスから闇エレボスと黒い夜ニュクスが生じ、 夜は闇と愛し合って、空気アイテールと昼ヘメラを生んだ。

明るいものは、暗いものの子です。 これはギリシャ神話の重要な特徴のひとつです。

世界の始まりを語る神話には、光が最初に来るものが少なくありません。ギリシャは違います。闇と夜が先にあり、そこから昼が生まれます。

もう一つ見落とせないのが、アイテールとの組み合わせです。アイテールは、山の高さより上にある澄んだ空気を指します。地上の空気とは別のもので、神々が住む領域の光です。

高いところの澄んだ光と、地上の明るい時間。 二つがきょうだいとして生まれる。

つまり昼は、天の光が地上に届いた状態として位置づけられています。

この系譜には、後の時代に異説も生まれました。ヒュギヌスは、アイテールとヘメラの間から大地や天が生まれたとする並びを伝えています。兄妹が夫婦になり、世界を生んだという形です。

ヘメラが登場する場面は、事実上ひとつだけです。しかしそれは、ギリシャ神話でもとりわけよく引かれる一段です。

『神統記』の、タルタロス?の描写に続く箇所にあります。

そこに、夜と昼が近づいてすれ違い、 青銅の大きな敷居をまたいで挨拶を交わす。 一方が家へ入るとき、一方は出ていく。 家が二人を同時に中に入れることはない。 いつも一方が外にいて、地の上を巡っている。

同じ家に住みながら、決して顔を合わせない母と娘。

昼と夜が同時に来ないという、誰でも知っていることを、これだけ具体的な絵にしています。

注目したいのは「挨拶を交わす」という一句です。仲が悪いのではありません。争ってもいません。すれ違いざまに声をかけ合っています。

日の出と日の入りは、一日に二度あります。その二度が、この敷居の上の出会いにあたります。

もう一点。この家はタルタロスの近くにあるとされます。世界の果て、地の底に近いところです。光と闇の交代する場所が、世界の一番深いところにあるという配置は、古代の宇宙観をよく表しています。

夜が出ていくときには、眠りの神ヒュプノスを腕に抱いているとも書かれています。

ヘメラと暁の女神エオスは、別の神です。しかし古代からしばしば混同されました。

役割の違いをはっきりさせておきます。

エオスは、夜明けの一瞬に現れる女神。 薔薇色の指を持ち、馬車で先に空へ上がる。 ヘメラは、そのあと続く明るい時間そのもの。

エオスには物語がたくさんあります。恋人ティトノスに永遠の命を頼んで老いを頼み忘れ、相手が縮んで蝉になった話。若者ケパロスをさらった話。

ヘメラには、そのどれもありません。

ところがパウサニアスは、アテネでヘメラがケパロスをさらう像を見たと記しています。本来エオスの話が、昼の女神の名で呼ばれています。

混同が起きた理由は、二つ考えられます。

一つは、ヘメラに物語が無かったことです。空いている神格には、他の話が流れ込みます。

もう一つは、ローマでの扱いです。ローマでは暁をアウロラ、昼をディエスと呼び分けましたが、詩のなかでは境目が曖昧になりました。

系譜も違います。 エオスはティタン神族?ヒュペリオンとテイアの娘で、ヘリオスとセレネの姉妹。ヘメラは原初の夜の娘です。世代がまるごと違う神なので、系譜をたどれば区別できます。

ヘメラには、恋も争いも罰もありません。台詞も一つ伝わっていません。この神が何かをした話は、ひとつも見つかりませんでした。

理由は、この神の位置にあります。

ギリシャ神話の原初の神々には、現象そのものとして立てられたものが多くあります。 カオス、ガイア、エレボス、ニュクス、アイテール、そしてヘメラ。

これらの神は、世界がどうできているかを説明するために置かれています。物語の登場人物ではありません。

大地がある。夜がある。昼がある。 それぞれに名前を付けると、系譜ができる。

この手続きで作られた神は、何かをする必要がありません。 あるだけで役目を果たしています。

例外はニュクスです。夜だけは、恐ろしいものを次々に生み、ゼウスさえ怒らせるのを避けたという場面を持っています。夜には、人が恐れる中身があったからです。

昼にはそれがありません。明るい時間を恐れる理由が無い以上、話も生まれません。

物語が無いことは、この神の欠点ではありません。 昼が毎日来ることに、説明も理由も要らない。そのことを、系譜の一行が示しています。