ケールとは何の神様か｜家系図・物語

ヘシオドス『神統記』は、夜の女神ニュクスが父なしに生んだ子らを列挙します。ケールもそこに入っています。

夜は忌まわしい定めと、黒いケールと、死そのものを生んだ。 眠りを生み、夢の族を生んだ。

続けて、

運命の女神モイライと、容赦なく罰するケールを生んだ。 神々と人間の過ちを追い、 恐ろしい怒りを収めることがない。

同じ書物のなかで、ケールが二度出てきます。 一度目は死そのものの隣に、二度目は運命の三女神と並んで。

この重複は、この存在の性格をよく表しています。死の場面に現れるものであり、同時に、割り当てられた定めでもある。 二つの顔が、そのまま二つの記述になっています。

並んでいる顔ぶれも見ておきましょう。死、眠り、夢、非難、悲嘆、老い、争い。人が恐れるものの一覧です。

夜は、父を持たずにこれらを生みました。ギリシャの神話では、恐ろしいものの多くが夜から出ています。

ケールが「モイライと並ぶ」という点も重要です。モイライは糸で一生の長さを扱い、ケールはその終わり方を扱います。役割が分かれています。

ケールの姿をもっとも詳しく書いたのは、『ヘラクレスの盾』という詩です。ヘシオドスの作とされてきましたが、別人の作という見方が有力です。

英雄の盾に彫られた絵を、ひとつずつ描写していく形式を取ります。そのなかに、この女たちが現れます。

黒いケールたちが、白い牙をむき、 恐ろしい目をして、血に汚れた爪をむき出しにし、 倒れた者をめぐって争っていた。 みな、黒い血を飲みたがっていた。

続きはさらに具体的です。

誰かが倒れるか、新しく傷を受けるかすると、 大きな爪を掛けて、その魂を冥界へ、 冷たいタルタロスへ下ろした。 心を満たすと、遺体を後ろへ投げ捨て、 また戦いの騒ぎのなかへ駆け戻った。

戦場を掃除して回る存在として描かれています。

同じような描写は『イリアス』のアキレウスの盾にもあり、そこでは一人のケールが「新しく傷を受けた者を掴み、足を持って引きずっていた」と書かれます。

衣は、人の血で赤く染まっている。

ギリシャの詩は、戦いを美しく歌う一方で、こういう場面も同じ筆で書きます。戦場で実際に起きることの、身も蓋もない側面を担当したのが、この女たちでした。

『イリアス』の最終盤、アキレウスとヘクトルの一騎打ちの直前に、神話全体でも屈指の場面があります。

ゼウスは黄金の秤を取り出し、 二つの死の定めを載せた。 アキレウスのものと、馬を馴らすヘクトルのものを。 秤の真ん中を持って吊るすと、 ヘクトルの側が沈み、冥界へ下がった。 アポロンが彼を見捨てた。

この場面をケーロスタシア（ケールを秤に載せること）と呼びます。

重いほうが死ぬ、という決まりです。 軽いほうが助かります。

同じ形の場面が、『イリアス』にはもう一度あります。ギリシャ軍とトロイア軍の運命全体を量る場面です。

注目すべきは、ゼウスが結果を作っていないことです。秤を持ち上げるだけで、沈む側を選んではいません。ゼウスは確かめているだけです。

量る者はいるが、決める者はいない。

最高神が運命の実行者ではなく、確認者として描かれている。ギリシャ神話の運命観を考えるうえで、ここは外せません。

この図像は、古代の壺絵にも残りました。翼を持つ小さな人物が二人、秤の皿に載っている絵です。ケールが、量られる側として描かれています。

ケールという語の中身を、整理しておきます。

この語は「その人に割り当てられた死」を指します。死一般ではありません。

アキレウスには二つのケールがあった。 トロイアで戦って死ぬ定めと、 帰って長く生きる定めである。

『イリアス』のこの一節が、いちばん分かりやすい例です。選べる場合すらあります。

つまりケールは、「どういう死に方をするか」という中身を持った定めです。 これが死の神タナトスとの違いです。タナトスは、誰に対しても同じように連れて行くだけです。

もう一つ、ケールには個体としての姿が与えられます。戦場に群れて現れ、爪を立て、血をすする。抽象の定めが、そのまま怪物の姿を取っています。

この二重性は、ギリシャの抽象の神に共通する特徴です。惑いの女神アーテも、驕りのヒュブリスも、同じように概念と人格のあいだを行き来します。

パンドラの壺との関係を語る後世の資料もあります。壺から飛び出した災いのなかに、ケールが含まれていたとするものです。ただしヘシオドス自身は、壺から出たものの名を一つも書いていません。

死は避けられないが、どんな死かは決まっている。 ケールという語は、その考えを一語で表しています。