イザナミの尿から生まれた水の神。井戸と灌漑を司る。
ミズハノメとは何の神様か
ミズハノメの漢字表記と読み方
読みは「みずはのめ」です。「メ」は女を表し、女神とされます。
「ミズハ」の意味には二つの説があります。水が走ることとする説と、「水つ早」＝水の初めとする説です。どちらも湧き出る水を指しています。
弥都波能売神（みづはのめのかみ）
古事記での表記。
罔象女神（みつはのめのかみ）
日本書紀での表記。
ミズハノメの物語
苦しみの中から生まれる
イザナミは火の神カグツチを産み、焼かれて苦しみました。
古事記は、その苦しみの中で神が生まれたと記します。
吐いたものから ─ 金山毘古神・金山毘売神（金属の神）
糞から ─ 波邇夜須毘古神・波邇夜須毘売神（土の神）
尿から ─ 弥都波能売神・和久産巣日神
排泄物から神が生まれるという記述は、現代の感覚では奇妙に見えます。しかし当時、これらは田を作るために必要なものでした。金属は農具、土は田、水と若い生命力は作物です。
井戸と灌漑の神
ミズハノメは、人が使う水を司ると理解されてきました。
井戸を掘るとき、田に水を引くとき、この神に祈ります。水道が普及したのちも、水道関係者の信仰を集めています。
クラオカミが雨を呼ぶ龍として畏れられたのに対し、ミズハノメは日常の水に近い神です。恐ろしさより、身近さで祀られてきました。
水の神が女神である理由
ミズハノメは女神とされます。
日本の水の神には女神が多く、弁財天（イチキシマヒメ）、瀬織津姫なども女神です。
理由ははっきりしませんが、水を扱うのが女性の仕事であったことと結びつける説があります。井戸から水を汲み、田に運ぶ作業は、多くの土地で女性が担いました。
ミヅハノメはなぜ水の神とされるか
神名に水を示すと考えられる「ミヅ」があり、尿という液体から生まれるため、水に関わる神と解されます。続いて生まれるワクムスビの子が食物神トヨウケとなる系譜から、水と作物の成長を結びつける読みもあります。
ただし「女性が水汲みを担ったから女神」という説明は古典の記述ではなく、裏付けのない一般化なので採りません。
ミヅハノメとクラオカミの違い
どちらも水神として検索されますが、誕生場面が異なります。ミヅハノメは病んだイザナミの尿から、クラオカミはイザナギがカグツチを斬った剣の血から生まれます。
後世の信仰で雨・水源・水利の役割が重なることはありますが、「ミヅハノメは井戸、クラオカミは雨」と記紀が明確に分担させているわけではありません。
罔象女神という表記と読み方
日本書紀では罔象女神と書かれ、みつはのめ／みづはのめなどの読みが使われます。漢字の「罔象」は中国で水の精を表す語に関係し、日本の神名へ当てられたとみられます。
表記が違っても同じ水神として扱われる一方、資料ごとの誕生順や神名は分けて確認します。
ミズハノメの家系図と家族
ミズハノメの親： イザナミ尿から
ミズハノメの性格と人物像
ミズハノメは、暮らしに近い神です。
物語らしい事績はありませんが、井戸のそば、田のほとり、水路の始まりに祀られてきました。
神話の中で何をしたかではなく、どこにいるかで記憶された神です。クラオカミが朝廷に祈られる大きな神であるのに対し、ミズハノメは村ごとに祀られてきました。
ミズハノメを祀る神社
貴船神社の本宮祭神は高龗神であり、弥都波能売神本人ではありません。どちらも水神という分類だけで同じ神社にまとめず、祭神名が一致する社を確認できたときに追加します。
ミズハノメが現代に残した痕跡
ミズハノメの名は、水神信仰に残りました。
水神さま： 井戸や水路のそばに祀られる小さな社。全国に無数にある。
水口祭： 田に水を引き入れる口で行う祭。苗を植える前に水の神に祈る。
ミズハノメのご利益
水を名に持つことから雨乞い・水利・井戸の守護と関連づけられますが、個別の祈願は地域の祭祀ごとに確認が必要です。古事記の誕生場面だけから一律のご利益を作りません。
ミズハノメについてよくある質問
ミズハノメとはどんな神様ですか。
イザナミがカグツチを産んで苦しんだとき、その尿から生まれた水の神です。井戸と灌漑、つまり人が使う水を司ります。
クラオカミとは違いますか。
担当が違います。クラオカミは雨と川、ミズハノメは井戸と灌漑を司ると理解されてきました。天から降る水と、人が汲む水の違いです。
ミズハノメは女神ですか。
女神とされます。名の「メ」が女を表します。日本の水の神には女神が多く、水を扱うのが女性の仕事であったことと結びつける説があります。
ミヅハノメとクラオカミは同じ神ですか。
別の神です。どちらも水神とされますが、古事記では誕生場面と系譜が異なります。
ミヅハノメは貴船神社の祭神ですか。
貴船神社本宮の祭神は高龗神です。水神という共通点はありますが、ミヅハノメ本人とは区別します。