アイオロスとは何の神様か｜家系図・物語

アイオロスはひとことで言えば風の管理人です。

青銅の壁に囲まれた浮かぶ島に住み、風を治める役目をゼウスから託されました。神として生まれたのではなく、人とされます。

十二人の子は六男六女で、たがいに夫婦となって島で暮らしていました。

オデュッセウスを一か月もてなしたのち、餞別を渡します。

牛の革の袋に、吹き荒れる風をすべて縛り込んだ。 残したのは、故郷へ運ぶ西風だけだった。

故郷の火が見えるところまで来て、オデュッセウスは眠りました。部下は袋を金銀の土産だと思い、結び目を解いてしまいます。 船は一気に吹き戻されました。

神話でもっとも高くついた好奇心です。

二度目に訪れた一行を、アイオロスは「神々に憎まれた者は助けられない」と追い返しました。

古代ギリシャ語では Αἴολος。日本語では「アイオロス」で定着しています。

名は「動きの速い」「移ろいやすい」を意味する形容詞です。風の性質が、そのまま名前になっています。 色がちらちら変わることを指す場合もあり、金属の光沢の描写にも使われました。

注意が要るのは、同名の人物が三人いることです。風を預かる王のほかに、ギリシャ人の祖のひとりとされる王がおり、その孫にも同じ名の人物がいます。古代の書き手も混同しており、区別のために父の名を添えて呼ぶのが通例です。

この名からは、いくつもの言葉が生まれました。風の力で音を出す楽器、風によって砂や土が運ばれる働きを指す地質学の語。どちらもこの王の名から作られています。

ギリシャ本土の一地方アイオリスと、その方言の名も同じ語です。ただし、風の王との関係は確かめられていません。

アイオロスは、もてなす王であり、そして線を引く王です。

一度目の訪問では、一か月ものあいだ客をもてなしました。話を聞きたがり、餞別まで用意しています。古代ギリシャの理想的な主人の姿です。

二度目には、同じ相手を追い返しました。

神々に憎まれている者を、送り出したり迎えたりしてはならない。

態度が正反対に変わります。 しかし、この変化には筋が通っています。

古代ギリシャで客人をもてなすことは、神聖な義務でした。それを守らない者は罰されます。ただし、神々に見放された者は例外です。関われば、自分も巻き込まれます。

優しさではなく、掟に従っています。 王はそれ以上のことを説明しません。

もうひとつ、この王には家族の描写があります。六男六女が互いに夫婦となり、島で毎日宴を開いている。ホメロスは、その様子を穏やかな光景として書いています。

家は宴の匂いに満ち、庭は笛の音に響いていた。

外の世界から切り離された、閉じた幸福です。

風を預かる者が、風の届かない場所で暮らしている。この対比は、意識して書かれたものかもしれません。

怒りも、企みも、恋の話もありません。役目を果たし、掟を守るだけの王です。

アイオロスを祀った神殿は確かめられませんでした。 神ではなく、風を預かる人間の王とされているためです。

伝承の舞台として語られるのは、アイオリア島です。青銅の壁に囲まれ、海を漂う島とホメロスは書きました。イタリア半島の北の海に浮かぶ火山島の群れが、この島にあたるとされてきました。 現在も同じ名で呼ばれています。

ただし、ホメロスが実在の島を指して書いたという確実な証拠はありません。 同一視は後代の地理書によるもので、古代のうちから議論がありました。

ギリシャでは、風そのものである神々への祭祀は行われていました。アテネには北風ボレアスの祭壇があったと伝えられます。しかし、その管理人であるこの王を祀った記録は見つかりませんでした。

役目を持つ人間として描かれたことが、祭祀の対象にならなかった理由だと考えられます。

アイオロスの名は、楽器・地質学の言葉・島の名として残りました。

創作でこの王が扱われるとき、たいていローマ以降の姿――風を支配する神――が採られます。 ホメロスの描く「風を預かる人間の王」という設定は、あまり使われません。

一方で、風の袋の話は独立して広まりました。 開けてはならないものを開け、災いを招く。パンドラの壺と同じ型です。

違いは、開けた者が罰されないことです。部下たちは吹き戻されただけで、その場では死にません。罰を受けたのは、袋を託された側でした。

この後味の悪さが、この話を記憶に残るものにしています。