リビティーナとは何の神様か｜家系図・物語

リビティーナはひとことで言えば葬儀の実務を司る女神です。

死そのものの神ではありません。死んだあとの手続きの神です。

ローマにはリビティーナの森と呼ばれる聖域があり、そこに神殿が建っていました。

葬儀に要る道具は、すべてこの森に置かれた。

棺も、担ぐ台も、葬列に使う品も、ここで借りました。葬儀を請け負う者たちも、女神の名からリビティーナーリイと呼ばれ、この森を拠点にしました。

死者の届け出も、この森で受けました。 王セルウィウス・トゥッリウスが人口を数えるため、死者一人につき貨幣を納めさせたと伝えられます。

その結果、疫病の年に何人が死んだかが、数として書き残されることになりました。

「リビティーナが忙しい」という言い回しは、死者が多いことを指す言葉になりました。

日本語では「リビティーナ」「リビティナ」の表記が使われます。

名の由来については、「欲望」を意味するラテン語に結びつける説明が古代からありました。そこからウェヌスと同じ神だとする説明も生まれています。

ただし、この語源は疑わしいとされています。

音が似ているだけで、意味のつながりが説明できないためです。愛の女神と葬儀の女神を同じにする無理を、古代の著述家自身が感じていたことも読み取れます。

この名は、普通名詞としても使われました。 葬儀そのもの、あるいは死そのものを指す言葉です。詩人がこの語を使うとき、女神を指しているのか葬儀を指しているのか、読み分けが要ります。

神の名が職の名になり、さらに事柄そのものの名になる。 ローマの実務にかかわる神には、この形がよく見られます。

リビティーナには、物語も、姿の描写もありません。

伝わっているのは、森でどんな手続きが行われたかという実務の記録だけです。神としての性格を語る材料がありません。

それでも、この女神はよく知られていました。

理由は、名が言葉として使われ続けたからです。葬儀を指す語、死を指す語として、詩にも散文にも出てきます。

研究のうえでは、この女神はローマの葬儀と行政の仕組みを知る手がかりとして重んじられます。死者の届け出と貨幣の納入という仕組みは、古代の人口を考えるうえで数少ない足がかりになります。

神殿が事務所であり、統計の窓口でもあった。 この形は、ローマの祭祀が暮らしの実務と離れていなかったことをよく示しています。

姿は伝わらず、役目だけが残った女神です。

リビティーナの森の位置は、特定されていません。

古代の著述家は森と神殿の存在を繰り返し書いていますが、場所を細かく記した文が残っていません。

エスクイリーヌスの丘の一帯とみられています。

この丘には市外の共同墓地が広がっており、葬儀の女神の森がその近くにあったという想定は自然です。ただし、発掘でそれと確かめられた遺構はありません。

そのため、この節に挙げられる場所はありません。推し量って座標を書くことはしません。

神殿があったこと、そこに葬儀の道具が置かれ、死者の届け出が受けられたことは、複数の資料から確かめられます。建物の記録は失われても、そこで何が行われたかは残りました。

リビティーナの名は、葬儀を指す言葉として残りました。

リビティーナを主題にした作品は、ほとんどありません。

出てくるのは、言葉としてです。

ラテン語の詩や散文では、葬儀や死の言い換えとして繰り返し使われました。近代の文学でも、ラテン語からの引用の形で顔を出すことがあります。

姿を描いた作例が伝わっていないため、絵画や彫刻の題材にもなりませんでした。名前だけが言葉として生き残った例にあたります。