ベスとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

エジプト美術には、厳格な原則がありました。

顔は横向き、目は正面、肩は正面、腰から下は横向き。

三千年、ほとんど変わりません。

そのなかで、ベスは

顔をまっすぐこちらに向けています。

舌を出し、目を見開き、

見る者を、正面から睨む。

これは意図的です。

悪いものを、こちらから睨み返して追い払う。

そのための顔でした。

護符に彫られ、

ベッドの脚、枕、鏡の柄、化粧壺、家の壁。

あらゆる日用品にこの顔がつけられます。

見られる位置に、置く必要があった。

恐ろしい顔で悪霊を追うという発想は、

日本の鬼瓦や仁王、中国の門神

など、世界各地に見られます。世界共通の発想といえます。

ベスが最も必要とされたのは、

出産の場

でした。

古代の出産は、命がけです。母子ともに死亡率が高い。

そこで、

ベスが太鼓を鳴らし、踊り、ナイフを振って、悪いものを追い払う。

とされました。

出産用の「産室」が家の一角に設けられ、

壁にベスの図が描かれました。

デイル・エル・メディーナの職人の家からは、

実際にベスを描いた壁の一部

が見つかっています。

また、タウエレト（カバの姿の女神）とも組で祀られました。

ベスとタウエレト。 出産を守る二柱。

王家も例外ではありません。

誕生殿（マンミシ）の柱には、

ベスの姿が繰り返し彫られています。

王の誕生も、この神が守った。

ベスは、夜も働きました。

悪夢と、夜の悪霊を追い払う。

そのため、

ベッドの脚に、この神の顔が彫られました。

枕（ヘッドレスト）にも刻まれます。

眠るあいだ、顔のすぐ横にベスがいる。

ツタンカー?メンの墓からも、ベスの装飾がついた寝台が見つかっています。

さらに、

「ベスの部屋」

と呼ばれる遺構が、サッカラなどで発見されています。壁一面にこの神の像を配した空間で、

癒しや、夢を見るための施設

だったとする説があります（用途は確定していません）。

ローマ時代には、

アビドスのベス神託所

が有名になりました。参拝者が質問を書いた紙を納め、夢で答えを受け取る方式です。

大量の質問文書が見つかっています。

ベスには、

国家的な大神殿がありません。

神官団も、王の奉納も、ほとんど記録されません。

それでいて、

出土する像と護符の数は、最も多い部類。

神殿ではなく、家にいた。

これがこの神の位置です。

エジプトの宗教には、二つの層がありました。

国家の宗教── 王と神官が神殿で行う。民衆はほぼ立ち入れない。
家庭の宗教── 家で、個人が行う。

ベスは後者の代表です。タウエレトも同じです。

アメンやプタハに祈るには神殿が要るが、ベスは家にいる。

そして、この信仰は

エジプトの外へも広まりました。

キプロス、フェニキア、シリア、そしてローマ。

国家が広めたのではなく、人が持ち歩いたためです。