猫の女神。家庭と子どもを守り、エジプトの猫信仰の中心となった。
バステトとは何の神様か
バステトのヒエログリフの表記と読み方
エジプト語の綴りは bꜣstt。日本語ではバステト、バストなどと表記されます。
名は、
信仰の中心地ブバスティス（エジプト語名ペル・バステト＝「バステトの家」）
と結びついています。町の名か神の名か、どちらが先かは議論があります。
この女神は、
「ラーの目」を担う神々の一柱。
セクメト、ハトホル、ムート、テフヌト、ワジェトと同じ役目です。
セクメトが荒ぶる面なら、バステトは鎮まった面。
という対で語られます。
猫の姿になったのは比較的新しく、第三中間期（紀元前1000年頃）以降です。それ以前は、
雌ライオンの姿。
ギリシャ人はこの女神をアルテミスと重ねました。
bꜣstt（バアステト）
ヒエログリフの転写。「バスの町（ブバスティス）の女」を意味するとする説がある。
Βούβαστις（ブバスティス）
ギリシャ語形。町の名としても神の名としても使われた。
bꜣst（バステト（古形））
古い時代の綴り。雌ライオンの姿で描かれていた頃の表記。
バステトの物語
ライオンから猫へ ─ 姿が変わった神
バステトの図像は、時代によって別物です。
古王国時代、この女神は
雌ライオンの頭を持つ姿
で描かれました。セクメトと区別がつきません。 どちらも「ラーの目」であり、荒ぶる力を表しました。
ピラミッド・テキストでは、
王を守る恐ろしい女神
として現れます。
変化が起きるのは第三中間期（紀元前1000年頃）です。
姿が、猫になった。
理由として、
エジプトで猫が広く家畜化され、家庭に入った
ことが挙げられます。穀物倉を鼠から守る動物として、猫は重宝されました。
社会で身近になった動物が、神の姿を変えた。
同時に、この女神の性格も変わります。戦いから、家庭と喜びへ。
セクメトが荒ぶる面を引き受け、バステトが穏やかな面を担うという分業ができあがりました。
ブバスティスの大祭 ─ ヘロドトスの記録
ギリシャの歴史家ヘロドトスは、紀元前5世紀にエジプトを訪れ、
ブバスティスの祭りを、エジプト最大の祭りだと記しました。
記述は具体的です。
人々は舟に乗ってナイルを下ります。 船上では、
女たちが手拍子を打ち、笛と拍子木が鳴り、歌が響いた。
沿岸の町を通るたび、船を寄せて騒ぎます。
祭りの規模について、
七十万人の男女が集まった（子どもを除く）
と書きました。数字は誇張の可能性がありますが、
年間で最も大量のブドウ酒が消費された
とも記しています。
酒と音楽の祭りでした。
これはセクメトを鎮めた「酔いの祭り」と同じ構造です。
荒ぶる女神を、酒と音楽で鎮める。
祭りが、神を管理する技術だったわけです。
猫のミイラ ─ 三十万体の発見
ブバスティスをはじめ各地から、
膨大な数の猫のミイラ
が発見されました。
19世紀、ベニ・ハサンの遺跡から推定三十万体が掘り出されます。
そして、驚くべきことが起きました。
その多くが、イギリスへ運ばれ、肥料として使われた。
1890年、リヴァプールに十九トンの猫のミイラが荷揚げされ、競売にかけられた記録があります。
現在の基準では考えられない扱い。
猫のミイラは奉納でした。参拝者が買い、神に納めたものです。
調査の結果、
多くが生後数か月で、首の骨が折られていた。
奉納用に繁殖させ、その時期に絞めていたと考えられています。アヌビスの犬と同じ構造です。
信仰が、産業だった。
猫を殺すことは重罪でしたが、神殿の奉納は別枠でした。
猫を殺せば死刑 ─ ペルシャの計略
エジプトで猫は保護されていました。
ヘロドトスとディオドロスによれば、
故意に猫を殺した者は死刑。
家の猫が死ぬと、家人は眉を剃って喪に服したとされます。
有名な逸話があります。ディオドロス・シクルスの記録です。
ローマ人の使節がエジプトにいた時期、
一人が誤って猫を殺してしまった。
群衆が殺到し、役人が止めても間に合わず、その場で殺されたと記されます。
さらに、ペルシャのカンビュセス2世が
ペルシオンの戦い（紀元前525年）で、兵士の盾に猫を括りつけて進軍した
という話が伝わります。エジプト兵は矢を放てず、敗れたとされます。
この逸話は、はるか後世（紀元後2世紀）のポリュアイノスの記録
であり、史実かどうかは疑わしいとされています。
ただし、エジプト人の猫への態度が周辺に知られていたことは確かです。
ブバスティス ─ ヘロドトスが讃えた神殿
ブバスティス（現テル・バスタ）は、ナイル・デルタ東部の都市です。
ヘロドトスは、この神殿を
もっとも美しいとは言わないが、見て最も楽しい神殿
と評しました。
構造が独特でした。
町が土を盛って高くなっていくなか、神殿だけが元の高さのまま残された。
そのため、
町のどこからでも、見下ろす形で神殿が見えた。
周囲を二本の運河が囲み、木が植えられていたと記されます。
第22王朝（紀元前10世紀）には、
ブバスティスがエジプトの首都になりました。
この王朝は「ブバスティス朝」と呼ばれます。
現在、遺跡には巨大な花崗岩の破片が散乱しています。地震で倒壊したためです。
猫の墓も発掘されています。
バステトの家系図と家族
バステトの性格と人物像
バステトは、変わった神です。
文字通り、姿と性格が変わりました。
雌ライオン → 猫。戦いの女神 → 家庭の女神。
千年以上かけての変化です。
注目すべきは、変化の原因が社会にあることです。
猫が家畜化され、家庭に入ったから、神が猫になった。
神話が人間の生活を写している、分かりやすい例です。
そして、荒ぶる面が完全に消えたわけではありません。
「ラーの目」としての性格は残っている。
穏やかな猫のようでいて、必要なら爪を立てる。
祭りの性格も重要です。
酒と音楽と大人数。
セクメトの酔いの祭りと同じ構造で、荒ぶる力を鎮める行事でした。
楽しい祭りに見えて、実務があったわけです。
バステトを祀った神殿と遺跡
バステトの聖地は、デルタ地方（ブバスティス）とサッカラが中心です。
特徴的なのは、
神殿より、猫の埋葬地の規模が大きい
ことです。数十万体規模の猫のミイラが各地から出ています。
参拝者が奉納として買い、納めた。
アヌビスの犬、トートのトキと同じ構造です。エジプトの信仰が、大規模な産業を伴っていたことを示します。
ブバスティス（テル・バスタ）（Bubastis / Tell Basta）
バステト信仰の中心地
ブバスティス（テル・バスタ）の住所： エジプト シャルキーヤ県 ザガジグ近郊
ブバスティス（テル・バスタ）の祀られた神： バステト
ブバスティス（テル・バスタ）に残るもの： 神殿址・猫の墓地・花崗岩の柱
エジプト語名ペル・バステト（バステトの家）。ここからブバスティスという名が生まれました。
ヘロドトスは、
「もっとも美しいとは言わないが、見て最も楽しい神殿」
と評しています。周囲を二本の運河が囲み、町から見下ろす形で建っていました。
第22王朝（ブバスティス朝）の首都にもなりました。
遺跡からは、
大量の猫のミイラと、猫の墓地
が発見されています。青銅の猫の像も多数出土しました。
現在は巨大な花崗岩の破片が散乱する状態です。地震で倒壊したためと考えられています。
カイロ北東、ザガジグ市の郊外。訪れる観光客は少ない。
サッカラのバステト聖域（Bubasteion, Saqqara）
猫のカタコンベがある聖域
サッカラのバステト聖域（ブバステイオン）です。
地下には猫のミイラを納めたカタコンベがあります。
面白いのは、この一帯が新王国時代の貴族墓を転用していることです。
ツタンカー?メンの乳母マイアの墓や、ホルエムヘブの墓
もこの区域にあります。数百年後、猫の埋葬地として再利用されました。
2019年以降の発掘では、
猫のミイラのほか、コガネムシ、コブラ、ライオンの子のミイラ
も見つかっています。
エジプトの動物ミイラ信仰の実態を知るうえで、現在も重要な調査地です。
サッカラ遺跡内。発掘が続いており公開範囲は変動する。世界遺産。
バステトが現代に残した痕跡
バステトにまつわるものは、猫の扱いとして残りました。
猫のミイラ： ベニ・ハサンから推定三十万体が出土。19世紀に大量がイギリスへ運ばれ、肥料として競売にかけられた記録がある。
青銅の猫像： 奉納品として大量に作られた。「ガイヤーアンダーソンの猫」（大英博物館）が特に有名。
ヘロドトスのブバスティス祭の記録： 七十万人が集まったとされる記述。古代の祭りの規模を伝える数少ない同時代の証言。
ペルシオンの戦いの猫の逸話： カンビュセス2世が兵の盾に猫を括りつけたという話。後世（紀元後2世紀）の記録で、史実性は疑わしいとされる。
バステトが司るもの
家庭の守護
家と家族を守る。足元に子猫を従えた図像で表される。
出産・子ども
女性と子どもを守る。護符が大量に作られた。
音楽・喜び
シストルムを持つ。ブバスティスの祭りは音楽と酒で知られた。
穀物の守護
猫が鼠から穀物倉を守ることに由来する。
王の守護（ラーの目）
古い時代は雌ライオンの姿で、荒ぶる守護神だった。
バステトが登場するゲーム・アニメ
「猫の女神」としてのみ扱われることがほとんどです。
原典では、
もともと雌ライオンの姿で、荒ぶる「ラーの目」の一柱だった。
この点はまず触れられません。姿が千年かけて変わったという経緯自体が、創作の題材として使われていません。
バステトが登場するゲーム
Smite
エジプト神話勢のキャラクターとして実装されています。
バステトが登場するアニメ・漫画・映像
猫の神様として紹介される書籍
エジプトの猫信仰は一般向けの本で人気の題材です。
大英博物館「ガイヤーアンダーソンの猫」
青銅の猫像として世界的に知られ、グッズにもなっています。
Amazonのアソシエイトとして、当サイトは適格販売により収入を得ています。
バステトについてよくある質問
バステトは何の神様ですか。
家庭・出産・音楽・喜びを守る女神です。猫の姿で知られますが、もとは雌ライオンの姿で、荒ぶる「ラーの目」の一柱でした。
バステトはいつから猫になったのですか。
第三中間期（紀元前1000年頃）以降です。エジプトで猫が家畜化され、穀物倉を鼠から守る動物として家庭に入った時期と重なります。
バステトとセクメトの違いは何ですか。
どちらも「ラーの目」を担う女神ですが、セクメトが荒ぶる面、バステトが鎮まった面を表します。古い時代はどちらも雌ライオンの姿で、区別がつきませんでした。
エジプトで猫を殺すと死刑だったのですか。
ヘロドトスとディオドロスがそう記しています。家の猫が死ぬと家人は眉を剃って喪に服したとも伝えられます。ただし神殿への奉納用の猫は別枠で、大量に飼育・処分されていました。
ブバスティスの祭りとはどういうものですか。
ヘロドトスがエジプト最大の祭りと記した行事です。人々が舟でナイルを下り、笛と拍子木を鳴らして騒ぎ、年間で最も大量のブドウ酒が消費されたとされます。
猫のミイラはなぜ大量にあるのですか。
参拝者が奉納として買い、神に納めたためです。ベニ・ハサンからは推定三十万体が出土しました。調査の結果、多くが生後数か月で、奉納用に繁殖させていたと考えられています。
バステトと併せて覚えたい言葉・用語
カー（kꜣ／生命力）
人と一緒に生まれ、死後も供物を受け取る生命力。クヌムがろくろで人を作るとき、肉体とカーの二体を同時に形作った。