テフヌトとは何の神様か｜家系図・物語・祀った神殿

アトゥムが原初の水のなかで自らを生んだあと、一人で子を作りました。

生まれたのが、

シュー（大気・乾）とテフヌト（湿気・湿）。

エジプト神話における、最初の男女

です。

生み方には二つの伝えがあります。

自らの手で。
唾を吐いて。

後者は、「唾を吐く」（tf）とテフヌトの名の音が近いことによります。

言葉の響きが、神話の筋を決めている。

エジプト神話では、こうした音による説明が非常に多く見られます。

二柱からゲブ（大地）とヌト（天）が生まれ、そこからオシリス、イシス、セト、ネフティス。

ヘリオポリス九柱神?の完成です。

乾と湿という、最も基本的な対から世界が始まっているのが特徴です。

テフヌトは、ラーと争いました。

理由は記録によって異なりますが、

怒って、南のヌビアへ去ってしまった。

そこで女神は雌ライオンの姿になり、

荒れ狂い、近づく者を襲った。

エジプトでは、

湿気が失われた。

露が降りず、大気が乾き、世界が枯れていきます。

この物語は、実際の気候と対応していると考えられます。

ナイルの増水は、南（ヌビアの方角）から来る。

増水が来ない年は、飢饉になりました。

女神が南にいるあいだ、水が来ない。

ラーは、連れ戻すことを決めます。

派遣されたのが、トートでした。

武力ではなく、言葉で解決させる。

トートは小さなヒヒの姿に変じて、ヌビアへ向かいました。

荒ぶる女神の前に出て、

物語を語り始めます。

『テフヌト神話』という文書（ローマ時代のデモティック文字のパピルス）に、その内容が残っています。

語られたのは、動物の寓話でした。

ライオンとネズミの話。 助けられたネズミが、のちにライオンを救う。
ハゲワシとネコの話。 互いの子を害し、報いを受ける。

恩と報い、力と知恵についての話。

女神は聞き入り、次第に落ち着いていきます。

そして、

エジプトへ帰ることを承知しました。

帰路は祝祭の行進になりました。町ごとに歓迎され、

音楽と踊りで迎えられた。

この帰還が、

ナイルの増水の到来

と重ねられました。

ライオンとネズミの寓話は、イソップ寓話にも同型のものがあります。

テフヌトとシューは、常に一対で語られます。

シュー＝乾いた大気。テフヌト＝湿った空気。

この二つで、エジプトの気候が説明されました。

エジプトは極端に乾燥した土地です。だからこそ、

湿気は、独立した神になるほど重要だった。

露が降りること、水気があること。それ自体が特別な出来事でした。

図像では、

背中合わせに座る二頭のライオン（アケル）

として描かれます。

一頭が昨日を見て、一頭が明日を見る。

そのあいだから、太陽が昇りました。時間の境目を表します。

また、この二柱は

死者に息と水を与える

役目も持ちました。呼吸と潤いは、来世でも必要だからです。