国譲りの使者。裏切って八年戻らず、返し矢で死ぬ。
アメノワカヒコとは何の神様か
アメノワカヒコの漢字表記と読み方
読みは「あめのわかひこ」です。「アメ」は天、「ワカ」は若い、「ヒコ」は男を指します。
天の若者という、そのままの名です。
「ワカ」という語が入っている神は、日本神話では未熟さや若さを含意することがあります。
ワカヒルメ、ワクムスヒなど、いずれもまだ完成していないという意味を持ちます。
この神の場合、任務を全うできなかった若さとして読めます。
天若日子（あめのわかひこ）
古事記での表記。
天稚彦（あめわかひこ）
日本書紀での表記。
アメノワカヒコの物語
二番目の使者
高天原は、地上を治めるために使者を送りました。
一人目 ─ アメノホヒ
オオクニヌシに媚びて、三年戻らなかった。
二人目 ─ アメノワカヒコ
天之麻迦古弓と天之波波矢を授けられて降った。
武器まで持たされた、正式な使者です。
しかしアメノワカヒコもまた、戻りませんでした。オオクニヌシの娘シタテルヒメを妻にし、八年が過ぎます。
雉を射殺す
高天原は、鳴女（なきめ）という雉を遣わして問いただすことにしました。
雉はアメノワカヒコの家の門の木にとまり、問いかけます。
そのとき、天佐具売（あめのさぐめ）という女がそそのかしました。
この鳥の鳴き声は、たいへん悪い。射殺してしまいなさい。
アメノワカヒコは弓を取り、雉を射殺します。
その矢は雉の胸を貫き、そのまま高天原まで飛んで行きました。
返し矢
矢を手にしたタカミムスヒは、血が付いているのを見て言いました。
もしアメノワカヒコが命に背いていないなら、この矢は当たるな。もし邪心があるなら、この矢に当たれ。
そう告げて、矢を穴から投げ返します。
矢は落ちてきて、朝の床に寝ていたアメノワカヒコの胸を貫き、殺しました。
「返し矢恐るべし」という言葉は、ここから生まれました。
放った矢が自分に返ってくる。裏切りの報いとして、これ以上ないほど直接的な形です。
葬儀と、そっくりな義兄
妻シタテルヒメの泣き声が天まで届き、親族が降りてきて葬儀を行いました。
そこへ、シタテルヒメの兄アヂスキタカヒコネが弔いに来ます。
ところが、この二人は姿がそっくりでした。アメノワカヒコの父と妻が、死者が生き返ったと思って抱きつきます。
穢らわしい死人と、我を見間違えるとは。
怒ったアヂスキタカヒコネは、剣で喪屋を切り倒し、蹴り飛ばしました。
飛んでいった喪屋は、美濃の喪山になったと記されます。
アメノワカヒコの家系図と家族
アメノワカヒコの性格と人物像
アメノワカヒコは、寝返った神です。
任務を与えられ、武器を持たされて降り、そのまま現地の女性と結婚して八年帰りませんでした。
しかも、問いただしに来た使者を射殺しています。
単なる怠慢ではなく、明確な離反です。
ただし、悪人としては描かれていません。妻が泣き、親族が葬儀を営み、義兄と見間違えられるほど親しまれていた姿も記されます。
現地に溶け込みすぎた者として読むこともできます。
アメノワカヒコを祀る神社
アメノワカヒコを祀る社はほとんどありません。裏切った使者として描かれるためです。
岐阜県美濃市に喪山天神社があり、この神の喪屋が落ちた地と伝えます。
各地に「喪山」の伝承地があり、物語が実際の地形と結びつけられてきたことが分かります。
アメノワカヒコが現代に残した痕跡
アメノワカヒコの物語は、ことわざに残りました。
返し矢恐るべし： 放った矢が自分に返ってくること。裏切りの報いを表す言葉。
喪山： アヂスキタカヒコネが蹴り飛ばした喪屋が落ちた地とされる。岐阜県美濃市などに伝承地がある。
天邪鬼： そそのかした天佐具売が語源とされる。
アメノワカヒコのご利益
厄除け
返し矢の教訓による。
アメノワカヒコについてよくある質問
アメノワカヒコとはどんな神様ですか。
国譲りのため二番目に地上へ遣わされた使者です。オオクニヌシの娘を妻にし、自分が国を治めようとして八年戻りませんでした。
返し矢とは何ですか。
この神が射殺した雉の血がついた矢を、タカミムスヒが高天原から投げ返したものです。矢は寝ていたこの神の胸を貫きました。
なぜ義兄と間違えられたのですか。
妻の兄アヂスキタカヒコネと姿がそっくりだったためです。父と妻が死者が生き返ったと思って抱きつき、怒った義兄が喪屋を切り倒しました。
アメノワカヒコと併せて覚えたい言葉・用語
国譲り（くにゆずり）
オオクニヌシが葦原中国の統治権を天津神に明け渡した出来事。
高天原（たかまがはら）
天上にある神々の国。アマテラスが治める。