アメノウズメ（天鈿女命）とは何の神様か｜家系図・物語・祀る神社

スサノオの乱暴に恐れたアマテラスが天の岩屋戸に隠れると、高天原?も葦原中国?も闇に包まれました。夜が明けず、あらゆる災いが起こります。

八百万の神々は天の安河の河原に集まり、対策を練りました。知恵の神オモイカネが策を立てます。

常世の長鳴鳥を集めて鳴かせ、イシコリドメに八咫鏡を作らせ、勾玉を連ね、榊に掛けてフトダマが捧げ持ち、アメノコヤネが祝詞を唱える。

そして最後に置かれたのが、ウズメの舞でした。

ウズメの舞は、古事記に驚くほど具体的に描かれています。

蔓を襷にかけ、笹の葉を手に持ち、岩屋戸の前に桶を伏せて踏み鳴らし、神懸かりして、胸をあらわにし、裳の紐を陰部まで押し下げた。

桶を踏み鳴らすのは、足で拍子を取ることです。日本最初の舞台装置ともいえます。

その姿に、八百万の神々が一斉に笑いました。

高天原が動み、八百万の神が共に笑った。

闇のなかで、神々の笑い声だけが響きました。

外の様子を不審に思ったアマテラスが、戸を細く開けて問いました。

私が隠れて、天も地も闇のはずなのに、なぜウズメは舞い、八百万の神は笑っているのか。

ウズメが答えます。

あなたより貴い神がおいでになったので、喜んで笑っているのです。

そう言いながら、フトダマとアメノコヤネが八咫鏡を差し出しました。

映った自分の姿を別の神だと思ったアマテラスが、もっとよく見ようと身を乗り出した瞬間、タヂカラオが手を取って引き出します。

力ではなく、笑いと好奇心で太陽を引き出した。 これが日本神話における秩序回復の方法です。

天孫降臨のとき、道の分かれ目に異形の神が立ちはだかりました。鼻が長く、目が赤く輝き、上は高天原を下は葦原中国を照らす。神々は誰も近づけません。

アマテラスとタカミムスヒはウズメを呼び、こう命じました。

おまえは女ではあるが、面と向かって相手に負けない神である。行って素性を問いただしなさい。

ウズメが進み出て名を問うと、その神はサルタヒコと名乗り、天孫を先導するために待っていたと答えました。

岩屋戸では笑わせ、ここでは問いただす。 どちらも武力ではなく、場に立って相手を動かす力です。

降臨を終えたあと、ニニギはウズメにこう命じました。

この神の素性を明らかにしたのはおまえだ。だからおまえが送り届け、その神の名を負って仕えなさい。

こうしてウズメは猿女君という名を負います。男神の名を女神が受け継ぐという、他に例のない形です。

二柱はのちに夫婦になったとも伝えられ、伊勢の猿田彦神社の境内には、ウズメを祀る佐瑠女神社が並んで建っています。

猿女君の子孫は代々宮廷の神事に仕え、舞を担いました。芸能を職とする家系の起源として位置づけられています。