スクナビコナ（少彦名命）とは何の神様か｜家系図・物語・祀る神社

オオクニヌシが出雲の美保の岬にいたとき、海の向こうから何かがやって来ました。

ガガイモの実を割った舟に乗り、蛾の皮をそのまま剥いで着物にし、波頭を伝って寄って来る神があった。

ガガイモの実は長さ10センチほどの莢です。それを舟にする大きさですから、極めて小さい神ということになります。

オオクニヌシが名を問うても答えません。従う神々に尋ねても、誰も知らないといいます。

そこへ多邇具久（ヒキガエル）が進み出て、こう言いました。

これは久延毘古なら必ず知っているでしょう。

久延毘古とは案山子のことです。歩けないけれども、天下のことをすべて知っている神と古事記は記します。

呼んで問うと、案山子は答えました。

これはカムムスヒの御子、スクナビコナです。

カムムスヒに確認すると「確かに我が子だ。指の間からこぼれ落ちた子である。オオクニヌシと兄弟となって国を造れ」と告げました。

蟇が案山子に取り次ぎ、案山子が神の名を明かす。 日本神話でも屈指の風変わりな場面です。

二柱は兄弟の契りを結び、力を合わせて国を造りました。

日本書紀はその功績を具体的に記します。

二柱は力を合わせ心を一つにして天下を経営した。また人民と家畜のために、病を治す方法を定めた。また鳥獣や昆虫の災いを払うために、まじないの法を定めた。

これによって人々は今に至るまで恩恵を受けている、と続きます。

医薬の神とされるのはこの記述によります。 農業における害虫駆除の神でもあり、実用的な技術をもたらした神として位置づけられています。

また各地の風土記には、この神が温泉を湧かせた、酒を造ったという伝承も残ります。

国が形をなした頃、スクナビコナは去ってしまいます。

御毛沼命は波の穂を踏んで常世の国へ渡られた。

日本書紀の一書?には、熊野の岬から常世へ去ったとも、粟の茎に登ったところ弾かれて常世へ渡ったとも記されます。

残されたオオクニヌシは嘆きました。

私ひとりで、どうやってこの国を造れというのか。

そこへ海を照らして現れた神が「私を大和の三輪山に祀れば、共に造ろう」と告げます。これが大神神社の起源です。

去ることで次の物語を生む神でもあります。

スクナビコナには、記紀本文にない伝承が各地に残されています。

伊予国風土記には、この神が病に伏したとき、オオクニヌシが大分の速見の湯を地下の樋で導いて温めたところ、たちまち回復して「しばらく寝ていたようだ」と言って踏んだ石が残る、と記されます。道後温泉の由来とされる話です。

大阪の道修町は江戸時代から薬種問屋が集まる町で、その守り神として少彦名神社が祀られました。現在も製薬会社の信仰を集めています。

小さく、来て、治して、去る。 この性格が、後世の福神信仰や一寸法師の説話にも影響したとされます。